Das Abhängigkeitsrisiko
Die Konzentration der kantonalen Wirtschaft auf eine kleine Zahl von Life-Sciences-Konzernen birgt ein Abhängigkeitsrisiko, das die Behörden von Basel-Stadt offen anerkennen. Ein grosser Teil der kantonalen Gewinnsteuereinnahmen stammt von wenigen Unternehmen. Die Einkommen ihrer Beschäftigten und die an ihre im Kanton wohnhaften Aktionäre ausgeschütteten Dividenden bringen weitere Einnahmen. Würde eines dieser Unternehmen seinen Hauptsitz verlegen, einen starken Gewinneinbruch erleiden oder seine gewinnbringenden Tätigkeiten ins Ausland verlagern, wäre der kantonale Haushalt unmittelbar betroffen.1 Der Kanton hat darauf mit einer Politik reagiert, die wettbewerbsfähige Besteuerung, Investitionen in Infrastruktur und Forschung sowie einen engen Dialog mit den Unternehmen verbindet.
Die steuerliche Seite dieser Politik ist Gegenstand von Kapitel III. Basel-Stadt gestaltete die Umsetzung des Bundesgesetzes über die Steuerreform und die AHV-Finanzierung, das die kantonalen Steuerprivilegien ab 2020 abschaffte, mit besonderem Augenmerk auf die Bedürfnisse seiner Pharmaindustrie. Der Kanton nutzte die mit der Bundesreform eingeführte Patentbox und senkte seinen ordentlichen Steuersatz, verzichtete aber auf den fakultativen zusätzlichen Abzug für Forschung und Entwicklung. In der Volksabstimmung vom Februar 2019 hiessen die Stimmberechtigten des Kantons dieses Paket mit klarer Mehrheit gut – Ausdruck des Konsenses in Basel, dass die Wettbewerbsfähigkeit der Industrie ein öffentliches Interesse ist.2 Die OECD-Mindeststeuer für grosse multinationale Konzerne, die in der Schweiz ab 2024 umgesetzt wird, hat seither eine neue Dimension hinzugefügt, die Kapitel III ebenfalls untersucht.
Abhängigkeit ist ein Risiko, verschafft den Unternehmen aber auch eine Stimme in der kantonalen Politik, wie sie nur wenige andere Akteure besitzen. Der Kanton ist für seine Einnahmen auf die Industrie angewiesen, während die Industrie auf den Kanton für ihr Steuerregime, ihre Forschungseinrichtungen und ihre städtebauliche Entwicklung zählt. Diese gegenseitige Abhängigkeit erklärt die Stabilität der Beziehung trotz der periodischen Kontroversen über Umstrukturierungen, Umweltaltlasten und Medikamentenpreise. Für den Finanzplatz ist die Industrie zugleich Kundin, Emittentin, Arbeitgeberin vermögender Manager und eine Quelle der Fähigkeit des Kantons, seine eigenen Institutionen zu finanzieren, darunter die Kantonalbank und die Universität. Teil K kommt auf die Frage zurück, wie geopolitische Spannungen und die Handelspolitik diese Beziehung im kommenden Jahrzehnt beeinflussen könnten.
Anmerkungen
- Zur Konzentration der Unternehmenssteuereinnahmen von Basel-Stadt auf eine kleine Zahl von Unternehmen vgl. die Budgetberichte und Finanzpläne des Finanzdepartements Basel-Stadt und die Berichte des Regierungsrats zur Steuerreform. ↩
- Zur kantonalen Umsetzung der STAF in Basel-Stadt, einschliesslich der Senkung des effektiven Gewinnsteuersatzes auf rund 13 Prozent, der Patentbox und des zusätzlichen F&E-Abzugs, sowie zur kantonalen Volksabstimmung vom 10. Februar 2019 vgl. die amtlichen Publikationen des Regierungsrats Basel-Stadt und Kapitel III. ↩
Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.