Die Bandindustrie und der Finanzplatz
Die Seidenbandindustrie war die Keimzelle des Finanzplatzes Basel. Sie schuf das Kapital, aus dem die Basler Privatbanken hervorgingen. Sie schulte die Kaufleute im Umgang mit Betriebskapital, Wechseln, Kreditrisiken und Währungsrisiken. Sie knüpfte Korrespondentennetze in den wichtigsten Handels- und Finanzzentren Europas und Amerikas. Sie entwickelte eine Kultur der Vorsicht, der Diskretion und der langfristigen Verwaltung von Familienvermögen. Und sie bereitete die chemische Industrie vor, deren Kapitalbedarf später die Dienste der Basler Banken beanspruchen und deren globale Expansion Basel zu einem Zentrum der Unternehmensfinanzierung machen sollte.
Das Verhältnis zwischen Industrie und Finanz war in Basel somit stets eng. Das Genfer Bankwesen entwickelte sich weitgehend aus dem internationalen Geschäft hugenottischer Bankiers und aus der Kreditvergabe an ausländische Staaten; das Zürcher Bankwesen wurde durch die Finanzierung von Eisenbahnen und Industrie über grosse Aktienbanken geprägt; das Basler Bankwesen entwickelte sich aus der eigenen Industrie der Stadt heraus, als finanzieller Arm der Kaufleute-Verleger. Dieser Ursprung erklärt den Charakter des Finanzplatzes Basel: konservativ, familiengeprägt, eng mit der Industrie verbunden und diskret.
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