Die älteste internationale Finanzinstitution

Die Bank für Internationalen Zahlungsausgleich (BIZ) ist die älteste internationale Finanzinstitution der Welt. Sie wurde 1930 gegründet, vierzehn Jahre bevor die Konferenz von Bretton Woods den Internationalen Währungsfonds und die Weltbank schuf. Am 17. Mai 1930 nahm sie in Basel ihre Tätigkeit auf. Ihr ursprünglicher Zweck, die Verwaltung der deutschen Reparationen nach dem Young-Plan, entfiel innert weniger Jahre, als die Reparationen 1931 ausgesetzt und 1932 aufgegeben wurden. Die Institution überlebte ihren Gründungszweck, den Zweiten Weltkrieg und eine Resolution der Konferenz von Bretton Woods, die ihre Liquidation empfahl. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde sie zum wichtigsten Treffpunkt der Zentralbanker der Welt.¹

Ihren heutigen Auftrag beschreibt die BIZ selbst so: Sie unterstützt die Zentralbanken durch internationale Zusammenarbeit in ihrem Streben nach Währungs- und Finanzstabilität und handelt als Bank der Zentralbanken. Die Formel enthält drei Funktionen, die dieses Kapitel der Reihe nach untersucht. Die BIZ ist ein Forum, in dem Zentralbanker und Aufseher Informationen austauschen und ihre Politik koordinieren. Sie ist eine Bank, die für ihre Zentralbankkunden Einlagen hält und Reserven verwaltet. Und sie ist ein Zentrum der Wirtschaftsforschung und Statistik, dessen Publikationen in jedem Finanzministerium und jeder Zentralbank gelesen werden. Zu diesen drei Funktionen kommt eine vierte hinzu, die seit den 1970er-Jahren an Bedeutung gewonnen hat: Die BIZ beherbergt die Sekretariate von Ausschüssen und Vereinigungen, die internationale Standards setzen – eine Funktion, die die BIZ als Basler Prozess bezeichnet.²

Gemessen an ihrem Personal ist die Institution bescheiden. Die BIZ beschäftigt einige hundert Personen aus mehr als sechzig Ländern, die meisten davon in Basel, was sie im Vergleich zu den Pharmakonzernen der Stadt oder den Schweizer Grossbanken zu einer kleinen Arbeitgeberin macht. Ihr Gewicht liegt im Rang der Personen, die sich in ihren Räumen treffen, und in der Reichweite der dort ausgearbeiteten Standards. Wenn die Gouverneure der Zentralbanken der Vereinigten Staaten, des Euroraums, Chinas, Japans und des Vereinigten Königreichs in Basel am selben Tisch sitzen, berühren die Entscheide, die sie besprechen, die Finanzierungsbedingungen der ganzen Welt.³

Anmerkungen

1. Zur Geschichte der BIZ von 1930 bis 1973 vgl. Gianni Toniolo (unter Mitwirkung von Piet Clement), Central Bank Cooperation at the Bank for International Settlements, 1930–1973, Cambridge University Press, 2005; für die spätere Zeit Claudio Borio, Gianni Toniolo und Piet Clement (Hrsg.), Past and Future of Central Bank Cooperation, Cambridge University Press, 2008. ↩
2. BIZ, Leitbild (mission statement), wie auf ihrer Website und in ihrem Jahresbericht veröffentlicht; zum Basler Prozess vgl. den Abschnitt «The Basel Process» im Jahresbericht der BIZ der letzten Jahre. ↩
3. Zur Zahl und zu den Nationalitäten der Mitarbeitenden der BIZ vgl. den Jahresbericht der BIZ, Abschnitt zu Organisation und Governance, der Zahlen für jedes Geschäftsjahr angibt. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.