Der Novartis Campus

Sichtbarer Ausdruck des Wandels von Novartis ist der Novartis Campus im Basler St.-Johann-Quartier, auf dem Areal, auf dem Sandoz seit dem 19. Jahrhundert Farbstoffe und Chemikalien hergestellt hatte. 2001 beschloss Novartis unter ihrem Präsidenten und Konzernchef Daniel Vasella, das Industrieareal in einen Campus mit Forschungs- und Bürogebäuden umzuwandeln. Den Masterplan entwarf der italienische Architekt und Stadtplaner Vittorio Magnago Lampugnani, der ein Raster von Strassen mit Arkaden und Bäumen anlegte, inspiriert von der klassischen europäischen Stadt.¹

Innerhalb dieses Rasters gab Novartis Gebäude bei international bekannten Architekten in Auftrag. Das Besucherzentrum stammt von Diener & Diener, weitere Bauten entwarfen unter anderem SANAA, Peter Märkli, David Chipperfield, Tadao Ando, Rafael Moneo, Fumihiko Maki, Yoshio Taniguchi und Herzog & de Meuron. Das 2009 fertiggestellte Gebäude von Frank Gehry wurde wegen seiner unregelmässigen Glasfassade zum meistfotografierten Bau des Campus.² Der Campus war während des grössten Teils seiner Geschichte für die Öffentlichkeit geschlossen und nur Mitarbeitenden und geladenen Besuchern zugänglich, was Kritiker in der Stadt als Privatisierung eines Teils des Stadtraums betrachteten. In den letzten Jahren hat Novartis Teile des Areals für die Öffentlichkeit geöffnet, gestützt auf mit dem Kanton ausgehandelte Vereinbarungen über die Nutzung des Rheinufers und den öffentlichen Zugang.³

Der Novartis Campus ist zugleich eine finanzielle Aussage. Er wurde über zwei Jahrzehnte mit Kosten von mehreren Milliarden Franken errichtet – eine Summe, die die Überzeugung der Unternehmensleitung widerspiegelt, dass die Gewinnung von Talenten von der Qualität des Arbeitsumfelds abhängt. Seine Verwirklichung erforderte die Mitwirkung des Kantons, der der Verlegung einer öffentlichen Strasse, der Hüningerstrasse, und dem Einbezug der Strassenfläche in den Campus zustimmte; dieser Tausch wurde in einer kantonalen Volksabstimmung gutgeheissen.⁴ Der Campus zeigt damit das enge Verhältnis zwischen dem Kanton und seinen grössten Steuerzahlern. Die Stadtplanung richtet sich in einem Mass nach den Bedürfnissen der Pharmakonzerne, das in anderen Schweizer Städten ungewöhnlich wäre.

Anmerkungen

1. Zum Masterplan des Novartis Campus von Vittorio Magnago Lampugnani (2001) und zu seiner Verwirklichung vgl. Vittorio Magnago Lampugnani (Hrsg.), Novartis Campus – A Contemporary Work Environment, sowie die von Novartis veröffentlichte Dokumentation. ↩
2. Zu den Architekten der Gebäude auf dem Novartis Campus, einschliesslich des Gebäudes von Frank Gehry (fertiggestellt 2009), vgl. die Architekturführer zu Basel und die Campus-Dokumentation von Novartis. ↩
3. Zur teilweisen Öffnung des Novartis Campus für die Öffentlichkeit und zu den entsprechenden Vereinbarungen mit dem Kanton Basel-Stadt vgl. die Medienmitteilungen von Novartis und des Regierungsrats Basel-Stadt. ↩
4. Zum Landabtausch und zur Übertragung der Hüningerstrasse an Novartis sowie zu den entsprechenden Beschlüssen des Grossen Rates und der Stimmberechtigten des Kantons Basel-Stadt vgl. die amtlichen Unterlagen des Kantons. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.