Der Landesstreik von 1918 und seine Folgen

Das Ende des Ersten Weltkriegs brachte der Schweiz soziale Unruhen. Teuerung, Lebensmittelknappheit, die Grippepandemie und die Entbehrungen der Soldaten im Grenzdienst hatten die arbeitende Bevölkerung zermürbt. Im November 1918 rief das Oltener Aktionskomitee, die Führung der Arbeiterbewegung, einen landesweiten Generalstreik aus und forderte den Proporz, das Frauenstimmrecht, die 48-Stunden-Woche, eine Altersversicherung und weitere Reformen. Nachdem der Bundesrat die Armee aufgeboten hatte, wurde der Streik nach drei Tagen abgebrochen.¹ In Basel, wo der Streik breit befolgt wurde, kam es zu Zusammenstössen zwischen Streikenden und Truppen.

Obwohl der Streik scheiterte, wurden mehrere seiner Forderungen in den folgenden Jahren erfüllt. Die Proporzwahl des Nationalrates wurde 1919 eingeführt, im selben Jahr, in dem die 48-Stunden-Woche beschlossen wurde. Die Alters- und Hinterlassenenversicherung (AHV) wurde schliesslich 1948 eingeführt. Auf das Frauenstimmrecht auf Bundesebene musste man bis 1971 warten. Der Generalstreik, der das politische Erwachen der Schweizer Arbeiterschaft markiert hatte, hinterliess eine Erinnerung, die das Verhältnis zwischen Kapital und Arbeit in der Schweiz während Jahrzehnten prägte.

Das Friedensabkommen von 1937 in der Metall- und Uhrenindustrie, mit dem Arbeitgeber und Gewerkschaften vereinbarten, Streitigkeiten durch Verhandlung und Schiedsverfahren beizulegen und auf Streiks und Aussperrungen zu verzichten, begründete die schweizerische Tradition der Sozialpartnerschaft.² Die Basler chemische Industrie entwickelte mit den Gewerkschaften eigene Gesamtarbeitsverträge. Mit der Zeit wurde der Arbeitsfrieden zu einer der Voraussetzungen jener Stabilität, welche die Schweiz für Investoren attraktiv machte. Für den Finanzplatz war der soziale Frieden des 20. Jahrhunderts ebenso wichtig wie die politische Neutralität: Beide verringerten die Risiken, denen Anleger in der Schweiz ausgesetzt waren.

Anmerkungen

1. Zum schweizerischen Landesstreik vom 12.–14. November 1918 und zu den Forderungen des Oltener Aktionskomitees vgl. HLS, Artikel «Landesstreik». ↩
2. Zum Friedensabkommen vom 19. Juli 1937 in der schweizerischen Maschinen- und Metallindustrie und zu seiner Bedeutung für die schweizerische Sozialpartnerschaft vgl. HLS, Artikel «Friedensabkommen». ↩

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