Die Messe als Finanzereignis

Die Art Basel ist eine Kunstmesse, aber auch ein Finanzereignis. Die Sammler, die an der Messe kaufen, sind oft Kunden von Privatbanken, Family Offices und Vermögensverwaltern, und viele von ihnen betrachten ihre Sammlungen als Teil ihres Gesamtvermögens. Privatbanken nutzen die Messe, um Kunden zu treffen, neue zu gewinnen und ihr Verständnis für das Sammeln unter Beweis zu stellen. Mehrere Banken bieten Kunstberatung an, die Kunden beim Kauf und Verkauf von Werken, bei der Beauftragung von Schätzungen und bei der Verwaltung ihrer Sammlungen unterstützt. Andere bieten kunstbesicherte Kredite an, bei denen eine Bank ein Darlehen gegen eine Sammlung als Sicherheit gewährt, typischerweise bis zu etwa der Hälfte des Schätzwerts der Werke. Teil E, Kapitel V, hat den Platz der Kunst in der Vermögensplanung behandelt; dieses Kapitel wiederholt dies nicht.¹

Die Versicherung von Kunstwerken ist eine weitere finanzielle Dimension der Messe. Werke, die nach Basel transportiert werden, sind in der Regel «nail to nail» versichert, von der Wand des Leihgebers oder Verkäufers bis zum Stand und zurück, gegen Verlust, Beschädigung und Diebstahl. Spezialisierte Versicherer, viele davon am Londoner Markt tätig und mit Niederlassungen in der Schweiz, zeichnen diese Risiken und bewerten die Werke für Versicherungszwecke. Teil I wird die Basler Versicherungswirtschaft und die Spezialsparten einschliesslich der Kunstversicherung behandeln. Hier genügt der Hinweis, dass eine einzige Ausgabe der Art Basel Werke mit einem gesamten Versicherungswert in Milliardenhöhe in Franken vereint, was die Messe zu einem bedeutenden Ereignis für die spezialisierten Versicherer macht.²

Die Nähe der Messe zu den Freilagern und Zolllagern der Region fügt eine weitere Dimension hinzu. Ein an der Art Basel gekauftes Werk muss die Schweiz nicht verlassen. Es kann in einem Zolllager in Basel, Genf oder Zürich gelagert werden, ohne dass Einfuhrabgaben oder Mehrwertsteuer erhoben werden, bis der Käufer entscheidet, wohin er es bringen will. Eine solche Lagerung ist rechtmässig und wird von Sammlern, Händlern und Museen aus legitimen Gründen genutzt, darunter die Vermeidung wiederholter Ein- und Ausfuhrverfahren und der Schutz der Werke in klimatisierten Räumen. Sie hat aber auch Kritik auf sich gezogen, weil sie Eigentumsverhältnisse verschleiern und Transaktionen erleichtern kann, die sich der Kontrolle entziehen. Das nächste Kapitel untersucht den rechtlichen Rahmen der Freilager und die Massnahmen, die zur Eindämmung dieser Risiken getroffen wurden.³

Anmerkungen

1. Zur Kunstberatung von Privatbanken und zu kunstbesicherten Krediten (Belehnungsquoten typischerweise im Bereich von 40–50 % des Schätzwerts) vgl. den Deloitte and ArtTactic Art & Finance Report (verschiedene Ausgaben) und die Veröffentlichungen der betreffenden Banken. ↩
2. Zur «nail to nail»-Versicherung von Kunstwerken, die zu und von Kunstmessen transportiert werden, und zur Rolle spezialisierter Kunstversicherer vgl. die Veröffentlichungen der betreffenden Versicherer und die Fachliteratur. Zum gesamten Versicherungswert der Werke an der Art Basel vgl. Presseberichte. ↩
3. Zur Nutzung von Zolllagern und Zollfreilagern in der Schweiz für die Lagerung von Kunstwerken und zur Kritik an dieser Lagerung vgl. die Berichte der Eidgenössischen Finanzkontrolle zu den Zollfreilagern (2014) und die Veröffentlichungen des Bundesamts für Zoll und Grenzsicherheit (BAZG) sowie Teil H, Kapitel V. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.