Die Krise von 1931

Die Bank für Internationalen Zahlungsausgleich (BIZ) hatte ihre Arbeit kaum aufgenommen, als die Weltfinanzkrise von 1931 ausbrach. Der Zusammenbruch der österreichischen Creditanstalt im Mai 1931 löste einen Ansturm auf österreichische und dann deutsche Banken sowie eine Kapitalflucht aus Mitteleuropa aus. Die BIZ organisierte Kredite von Zentralbanken an die Oesterreichische Nationalbank und die Reichsbank, um ihnen bei der Verteidigung ihrer Währungen zu helfen. Im Juni 1931 beteiligte sich die BIZ zusammen mit der Bank of England, der Banque de France und der Federal Reserve Bank of New York an einem Kredit von hundert Millionen Dollar an die Reichsbank.¹

Die Kredite reichten nicht aus. Als sich die deutsche Krise verschärfte, brach im Juli 1931 die Darmstädter und Nationalbank zusammen, und Deutschland führte die Devisenbewirtschaftung ein. Im Juni 1931 schlug der amerikanische Präsident Herbert Hoover ein einjähriges Moratorium für alle zwischenstaatlichen Schulden einschliesslich der Reparationen vor, das angenommen wurde. Im September 1931 gab Grossbritannien den Goldstandard auf. Die Krise zeigte die Grenzen der Zusammenarbeit der Zentralbanken, wenn die Probleme die Mittel der Zentralbanken überstiegen und sich die Regierungen nicht auf die nötigen politischen Massnahmen einigten.

Die Stillhalteabkommen über die kurzfristigen deutschen Kredite, die Kapitel III im Zusammenhang mit den Basler Banken geschildert hat, wurden zum Teil unter der Schirmherrschaft der BIZ ausgehandelt, die für die Verhandlungen zwischen den deutschen Schuldnern und den ausländischen Gläubigerbanken einen neutralen Verhandlungsort bot. Die BIZ spielte damit eine Rolle bei der Bewältigung der Krise, auch wenn sie diese nicht verhindern konnte.

1932 beendete die Konferenz von Lausanne die Reparationen faktisch, indem sie Deutschlands verbleibende Verpflichtung auf eine Schlusszahlung reduzierte, die nie geleistet wurde. Der ursprüngliche Zweck der BIZ war innerhalb von zwei Jahren nach ihrer Gründung entfallen. Die Bank bestand weiter als Forum für die Zusammenarbeit der Zentralbanken, als Bank der Zentralbanken, die deren Einlagen entgegennahm, deren Reserven verwaltete und für sie Gold- und Devisengeschäfte tätigte, sowie als Treuhänderin der unter dem Dawes- und dem Young-Plan begebenen internationalen Anleihen.² Das Fortbestehen der BIZ nach dem Wegfall ihres ursprünglichen Zwecks ist ein Beispiel für eine Institution, die eine neue Aufgabe fand, als sich die Umstände ihrer Entstehung änderten.

Anmerkungen

1. Zu den 1931 unter Beteiligung der BIZ organisierten Zentralbankkrediten an die Oesterreichische Nationalbank und die Reichsbank (einschliesslich des Kredits von USD 100 Mio. an die Reichsbank vom Juni 1931) vgl. Toniolo, 2005, Kapitel zur Krise von 1931. ↩
2. Zur Konferenz von Lausanne vom Juni/Juli 1932, welche die Reparationen faktisch beendete, und zur anschliessenden Neuausrichtung der BIZ auf die Zusammenarbeit der Zentralbanken vgl. Toniolo, 2005. ↩

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