Die chemische Industrie und die Steuerbasis des Kantons
Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts war die chemische Industrie zur grössten Quelle der Steuereinnahmen des Kantons Basel-Stadt geworden. Die Gewinne von Ciba, Geigy, Sandoz und Roche wurden von Kanton und Gemeinde besteuert, und die Einkommen ihrer Beschäftigten, unter ihnen viele hochbezahlte Wissenschaftler und Manager, trugen zusätzlich zu den Einnahmen bei. Die Finanzen des Kantons hingen in hohem Mass vom Wohlergehen einiger weniger Unternehmen ab.1
Diese Abhängigkeit verschaffte der chemischen Industrie erheblichen Einfluss auf die Politik des Kantons. Ihre Forderungen nach Land, Infrastruktur, Schulen und Wohnungen für ihre Beschäftigten sowie nach einer massvollen Besteuerung fanden bei Regierung und Parlament Gehör. Ihre ausdrückliche oder unausgesprochene Drohung, Tätigkeiten zu verlagern, falls sich die Bedingungen in Basel verschlechterten, war ein ständiger Faktor der kantonalen Politik. Zugleich war die Industrie auf den Kanton angewiesen – für die Universität, die Spitäler, die Verkehrsinfrastruktur und die Lebensqualität, die ihre Beschäftigten anzog.
Das Verhältnis zwischen Kanton und Industrie wurde als Symbiose beschrieben, in der jeder auf den anderen angewiesen ist. Es wurde aber auch als Abhängigkeit kritisiert, die den Handlungsspielraum des Kantons einschränkt und seine Finanzen dem Schicksal einer einzigen Industrie aussetzt. Die Diversifizierung der Basler Wirtschaft, die der Kanton durch die Förderung des Life-Sciences-Clusters, der Logistik, der Dienstleistungen sowie des Messe- und Kunstmarkts verfolgt, ist eine Antwort auf diese Sorge. Teil G untersucht das heutige Verhältnis zwischen dem Kanton und der Pharmaindustrie, einschliesslich der Unternehmenssteuerreform von 2019 und der Umsetzung der globalen Mindeststeuer.
Anmerkungen
- Zum Anteil der Chemie- und Pharmaindustrie an den Steuereinnahmen von Basel-Stadt im 20. Jahrhundert vgl. die Literatur zu den öffentlichen Finanzen von Basel-Stadt. ↩
Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.