Die Burgunderkriege und der Prozess gegen Peter von Hagenbach

Die zweite Hälfte des 15. Jahrhunderts stand am Oberrhein im Zeichen der Ambitionen des Herzogs von Burgund, Karls des Kühnen. Die Herzöge von Burgund herrschten über einen zusammengesetzten Staat, der von den Niederlanden bis zur Freigrafschaft Burgund reichte, und suchten ihre nördlichen und südlichen Besitzungen durch den Erwerb der dazwischenliegenden Gebiete zu verbinden: Lothringen und das Elsass. 1469 verpfändete der geldbedürftige Habsburger Herzog Sigmund von Österreich durch den Vertrag von Saint-Omer seine Besitzungen im Elsass und im Breisgau für fünfzigtausend Gulden an Karl den Kühnen.¹ Wieder einmal übertrug die Verpfändung durch einen verschuldeten Fürsten Herrschaftsrechte, diesmal an eine fremde Macht vor den Toren Basels.

Karl setzte als seinen Landvogt in den verpfändeten Gebieten Peter von Hagenbach ein, einen elsässischen Ritter, der mit Härte regierte, die Abgaben erhöhte, in den Handel der oberrheinischen Städte eingriff und deren Autonomie bedrohte. Die Städte am Oberrhein – Basel, Strassburg, Colmar und Schlettstadt – schlossen sich zu einem Bündnis, der Niederen Vereinigung, zusammen, und zwar mit den Eidgenossen und mit Herzog Sigmund, der 1474 die Pfandsumme mit Geld zurückzahlte, das ihm die Städte vorgeschossen hatten, und seine Gebiete zurückforderte.² Die Auslösung eines Pfandes mit geliehenem Geld, bereitgestellt von den Städten, die den Pfandnehmer fürchteten, ist ein kennzeichnender Vorgang der Politik des 15. Jahrhunderts, in der Finanzen und Krieg eng miteinander verflochten waren.

Hagenbach wurde 1474 bei einem Aufstand in Breisach gefangen genommen und vor ein Gericht gestellt, das sich aus Richtern der verbündeten Städte und der österreichischen Gebiete zusammensetzte. Man warf ihm Mord, Vergewaltigung, Meineid und weitere während seiner Verwaltung begangene Verbrechen vor. Er verteidigte sich mit dem Argument, er habe auf Befehl seines Herrn, des Herzogs von Burgund, gehandelt. Das Gericht verwarf diese Verteidigung, verurteilte ihn und liess ihn im Mai 1474 hinrichten.³ Der Prozess gegen Hagenbach wird von Historikern des Völkerrechts als einer der ersten internationalen Kriegsverbrecherprozesse bezeichnet, in dem Richter aus mehreren Herrschaftsgebieten einen Amtsträger einer fremden Macht für Verbrechen an der Bevölkerung aburteilten und die Berufung auf Befehle von oben zurückwiesen. Basel, das Richter an dieses Gericht entsandte, war damit an einem Ereignis beteiligt, das die Geschichte des Völkerstrafrechts als Präzedenzfall für die Tribunale des 20. Jahrhunderts betrachtet.

Der Grundsatz, den die Breisacher Richter anwandten – dass sich ein Amtsträger, der Verbrechen an einer Bevölkerung begeht, nicht durch Berufung auf die Befehle seines Vorgesetzten entlasten kann –, wurde fünf Jahrhunderte später zu einem Eckpfeiler des Völkerstrafrechts. Er wurde im Statut und im Urteil des Internationalen Militärgerichtshofs in Nürnberg 1945 und 1946 bekräftigt und in den Statuten der internationalen Strafgerichtshöfe für das ehemalige Jugoslawien und für Ruanda sowie im Römer Statut des Internationalen Strafgerichtshofs von 1998 kodifiziert, das die Schweiz 2001 ratifizierte.⁴ Seit 2011 enthält das Schweizerische Strafgesetzbuch (StGB) Bestimmungen über Völkermord, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen. Schweizer Strafverfolgungsbehörden können solche im Ausland begangenen Verbrechen verfolgen, wenn sich die verdächtige Person in der Schweiz aufhält.⁵

Diese Regeln betreffen unmittelbar die Praxis eines Finanzplatzes. Vermögenswerte, die mit völkerrechtlichen Verbrechen, mit der Bestechung ausländischer Amtsträger oder mit der Finanzierung bewaffneter Konflikte in Verbindung stehen, können bei Schweizer Banken oder über Schweizer Strukturen gehalten werden. Ihre Identifizierung, Sperrung und Einziehung erfordern die Zusammenarbeit von Banken, Strafverfolgungsbehörden und ausländischen Behörden. Die Sanktionsregime, welche die Schweiz anwendet, die Vorschriften zur Bekämpfung der Geldwäscherei und die Verfahren zur Rückerstattung unrechtmässig erworbener Vermögenswerte politisch exponierter Personen, die Teil E untersucht, bilden ein Normengefüge, dessen Zweck es ist, zu verhindern, dass der Finanzplatz Schweiz zu einem Zufluchtsort für die Erträge aus jener Art von Missbräuchen wird, für die Hagenbach vor Gericht stand. Das Basel Institute on Governance, eine unabhängige gemeinnützige Organisation, die 2003 in Basel gegründet wurde, hat sich auf die Rückführung von Vermögenswerten und die Korruptionsbekämpfung spezialisiert. Sein International Centre for Asset Recovery berät Staaten bei der Ermittlung und Rückführung gestohlener Vermögenswerte.⁶ Teil F kommt darauf zurück.

Die darauf folgenden Burgunderkriege von 1474 bis 1477 endeten mit der Niederlage und dem Tod Karls des Kühnen. Die Eidgenossen besiegten ihn 1476 bei Grandson und Murten, bevor er im Januar 1477 bei Nancy im Kampf gegen den Herzog von Lothringen und dessen eidgenössische Verbündete fiel. Der burgundische Staat brach zusammen; seine nördlichen Teile gingen durch die Heirat Marias von Burgund mit Maximilian, dem späteren Kaiser, an die Habsburger über. Die Eidgenossen erbeuteten in den burgundischen Lagern gewaltige Schätze, die Burgunderbeute: Wandteppiche, Juwelen, Waffen, Silber und Gold. Teile dieser Beute, darunter Wandteppiche, werden im Historischen Museum Basel und in anderen Schweizer Museen aufbewahrt.⁷

Die Burgunderkriege hatten eine finanzielle Dimension, welche die Schweizer Wirtschaft drei Jahrhunderte lang prägte. Die Siege der Eidgenossen begründeten ihren Ruf als beste Infanterie Europas. Die Fürsten Europas, allen voran der König von Frankreich, wetteiferten um ihre Dienste. Die Anwerbung Schweizer Söldner, von den Orten durch Abkommen mit fremden Mächten organisiert, wurde zu einer der wichtigsten Einnahmequellen der Eidgenossenschaft. Die fremden Mächte zahlten Pensionen an die Orte und an einflussreiche Einzelpersonen sowie Sold an die Söldner. Diese Zahlungen brachten beträchtliche Summen ins Land. Teil C untersucht, wie das Söldnerwesen zur Kapitalbildung in den eidgenössischen Orten und zur Herausbildung der Schweizer Elite beitrug und wie einige der dadurch entstandenen Vermögen später im Bankwesen angelegt wurden.

Anmerkungen

1. Zum Vertrag von Saint-Omer (1469), mit dem Herzog Sigmund von Österreich die oberrheinischen Besitzungen an Karl den Kühnen verpfändete, vgl. HLS, Artikel «Burgunderkriege». ↩
2. Zur Niederen Vereinigung von 1474 zwischen Basel, Strassburg, Colmar, Schlettstadt und weiteren Städten, zu ihrem Bündnis mit den Eidgenossen und Herzog Sigmund sowie zur Auslösung des Pfandes vgl. HLS, Artikel «Niedere Vereinigung» und «Burgunderkriege». ↩
3. Zum Prozess gegen Peter von Hagenbach in Breisach (Mai 1474) vor einem Gericht aus Richtern der verbündeten Städte und Gebiete und zu seiner Behandlung in der Literatur zum Völkerstrafrecht als frühem Präzedenzfall für die Zurückweisung der Berufung auf Befehle von oben vgl. HLS, Artikel «Hagenbach, Peter von»; die Literatur zur Geschichte des Völkerstrafrechts. ↩
4. Römer Statut des Internationalen Strafgerichtshofs vom 17. Juli 1998 (SR 0.312.1), von der Schweiz am 12. Oktober 2001 ratifiziert; Art. 33 zu Befehlen von Vorgesetzten. Zum Statut des Nürnberger Militärgerichtshofs (Art. 8) vgl. die Standardliteratur zum Völkerstrafrecht. ↩
5. Art. 264 ff. des Schweizerischen Strafgesetzbuchs (SR 311.0) in der seit 1. Januar 2011 geltenden Fassung (Völkermord, Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Kriegsverbrechen) sowie Art. 264m zur Zuständigkeit für im Ausland begangene Taten. ↩
6. Zum Basel Institute on Governance (gegründet 2003, assoziiertes Institut der Universität Basel) und seinem International Centre for Asset Recovery (ICAR, gegründet 2006) vgl. www.baselgovernance.org. ↩
7. Zur Burgunderbeute und ihrer Aufbewahrung in Schweizer Museen, darunter im Historischen Museum Basel, vgl. HLS, Artikel «Burgunderbeute». ↩

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