Die Bulle Pius’ II.

Die Initiative zur Gründung einer Universität in Basel ging von der Stadt aus. 1459 richtete der Rat eine Bittschrift an Papst Pius II., den früheren Enea Silvio Piccolomini, der Basel als junger Sekretär am Konzil kennengelernt hatte, und ersuchte ihn, die Gründung einer Universität mit allen Fakultäten zu bewilligen. Der Papst entsprach dem Gesuch mit einer Bulle vom 12. November 1459, die in Basel ein studium generale errichtete und ihm die Privilegien der Universität Bologna verlieh.¹ Die Universität wurde am 4. April 1460 im Münster in Anwesenheit des Bischofs, des Rates, der Geistlichkeit sowie der ersten Professoren und Studenten feierlich eröffnet. Ihr erster Rektor war Georg von Andlau, Propst des Domkapitels.

Die Universität Basel war die erste Universität auf dem Gebiet der heutigen Schweiz und blieb während Jahrhunderten die einzige; die Akademien von Lausanne (1537) und Genf (1559) waren Schulen zur Ausbildung reformierter Pfarrer und wurden erst im 19. Jahrhundert zu Universitäten. Zürich gründete seine Universität 1833, Bern 1834. Fast vier Jahrhunderte lang war Basel die einzige Schweizer Stadt mit einer vollständigen Universität und bildete einen grossen Teil der schweizerischen Eliten aus, insbesondere die Juristen und Ärzte.²

Die Universität war in die vier herkömmlichen Fakultäten gegliedert: die Artistenfakultät, die eine Allgemeinbildung in Grammatik, Rhetorik, Logik, Arithmetik, Geometrie, Astronomie und Musik vermittelte und die Studenten auf die höheren Fakultäten vorbereitete; die Theologie; die Rechte, unterteilt in kanonisches und weltliches Recht; und die Medizin. Die Artistenfakultät hatte die meisten Studenten; die höheren Fakultäten waren kleiner, aber angesehener. Die Studenten kamen aus Basel und seiner Region, aus den eidgenössischen Orten, aus Süddeutschland, dem Elsass und zunehmend aus ganz Europa.

Anmerkungen

1. Bulle Pius’ II. vom 12. November 1459 zur Errichtung der Universität Basel; vgl. Bonjour, Die Universität Basel von den Anfängen bis zur Gegenwart 1460–1960, 1960; HLS, Artikel «Universität Basel». ↩
2. Zu den Gründungsdaten der schweizerischen Universitäten und Akademien (Basel 1460; Akademie Lausanne 1537; Akademie Genf 1559; Universität Zürich 1833; Universität Bern 1834) vgl. HLS, Artikel zu den jeweiligen Universitäten. ↩

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