Der Basler Bankverein

Das 1854 zur Finanzierung von Eisenbahnen gebildete Konsortium von sechs Basler Privatbanken, das Teil C beschrieben hat, war ein loser Zusammenschluss für einzelne Geschäfte. Seine Mitglieder blieben selbständige Banken; das Konsortium selbst verfügte über kein eigenes Kapital. Als der Umfang der Geschäfte wuchs, beschlossen die Mitglieder, das Konsortium in eine dauerhafte Einrichtung umzuwandeln. 1872 wurde der Basler Bankverein als Aktiengesellschaft gegründet, unter Beteiligung der Mitglieder des alten Konsortiums sowie mehrerer deutscher und anderer Banken.¹

Die neue Bank betrieb alle Zweige des Bankgeschäfts: die Diskontierung von Wechseln, Kredite an Industrie und Handel, die Übernahme und Platzierung von Wertpapieren, den Devisenhandel und die Verwaltung von Kundenvermögen. Sie finanzierte die Basler Chemie, die Eisenbahnen, die Kantone und Gemeinden sowie ausländische Schuldner. Sie platzierte ausländische Anleihen bei ihren Schweizer Kunden und wirkte als Basler Korrespondenzbank ausländischer Banken.

Der Bankverein wuchs durch Fusionen. 1895 schloss er sich mit dem Zürcher Bankverein zum Basler und Zürcher Bankverein zusammen. Zwei Jahre später, 1897, nahm er nach weiteren Übernahmen den Namen Schweizerischer Bankverein, Swiss Bank Corporation, mit Hauptsitz in Basel an.² 1898 eröffnete er eine Niederlassung in London und wurde damit zur ersten Schweizer Bank mit einer Filiale in der Finanzhauptstadt der Welt. In den folgenden Jahrzehnten übernahm er Banken in anderen Schweizer Städten und baute ein Filialnetz im ganzen Land und im Ausland auf.

Um die Mitte des 20. Jahrhunderts war der Schweizerische Bankverein neben der Schweizerischen Bankgesellschaft und der Schweizerischen Kreditanstalt eine der drei grössten Banken der Schweiz. Er behielt seinen Hauptsitz in Basel, in seinem Gebäude an der Aeschenvorstadt, und war der wichtigste Bankier der Basler Chemie. 1998 fusionierte er mit der Schweizerischen Bankgesellschaft zur UBS, mit Doppelsitz in Basel und Zürich. Teil E behandelt die spätere Geschichte. Die grösste Schweizer Bank führt somit eine ihrer Wurzeln auf die sechs Basler Privatbankiers zurück, die sich 1854 zu einem Konsortium zusammenschlossen.

Anmerkungen

1. Zur Gründung des Basler Bankvereins 1872 aus dem Bankverein-Konsortium von 1854, unter Beteiligung von Basler Privatbanken und ausländischen Banken, vgl. die Geschichte des Schweizerischen Bankvereins; HLS, Artikel «Schweizerischer Bankverein». ↩
2. Zur Fusion des Basler Bankvereins mit dem Zürcher Bankverein 1895 und zur Annahme des Namens Schweizerischer Bankverein (Swiss Bank Corporation) 1897 vgl. die Geschichte des Schweizerischen Bankvereins. ↩

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