Die Basler Mission und die Basler Missions-Handlungsgesellschaft — Schlussbetrachtung

Schlussbetrachtung des Kapitels

Die Basler Mission, 1815 von pietistischen Basler Bürgern gegründet, wurde zu einer der grössten protestantischen Missionsgesellschaften des 19. Jahrhunderts, mit Missionen an der Goldküste, in Südindien, in China und in Kamerun. Sie gründete Kirchen, Schulen und Werkstätten, verschriftlichte Sprachen und übersetzte die Bibel. In Indien gründete sie Industriebetriebe, darunter die Ziegeleien von Mangalore, um Konvertiten zu beschäftigen. 1859 gründeten ihre Förderer die Basler Missions-Handlungsgesellschaft, die in den Missionsgebieten nach christlichen Grundsätzen Handel und Gewerbe betrieb, den Handel mit Branntwein und Feuerwaffen verweigerte, afrikanische und indische Angestellte ausbildete und die Mission mit ihren Gewinnen unterstützte.

An der Goldküste wurde die Gesellschaft zu einer der wichtigsten Handelsfirmen und zu einem bedeutenden Käufer und Exporteur von Kakao, dessen Anbau, unter Mitwirkung von in der Mission ausgebildeten Afrikanern eingeführt, die Kolonie zum grössten Kakaoproduzenten der Welt machte. Die Beschlagnahme des Missionseigentums durch die Briten während des Ersten Weltkriegs mit der Begründung, das Personal sei deutsch, nahm das Eigentums- und Kontrollkriterium des modernen Sanktionsrechts vorweg. Die Gesellschaft bestand als Basler Handelsgesellschaft und Union Trading Company bis ins späte 20. Jahrhundert fort. Die von Mission 21 aufbewahrten Archive der Mission ermöglichen eine kritische Auseinandersetzung mit dieser Geschichte, über deren Ambivalenzen Basel weiterhin diskutiert.

Schlussbetrachtung zu Teil C

Teil C hat Basel von der Mitte des 17. bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts begleitet, der Zeit, in der die Stadt von der Seidenbandindustrie und den Patrizierfamilien des Daig beherrscht wurde. Die Seidenbandindustrie, von Verlegern im Verlagssystem organisiert, beschäftigte Tausende ländlicher Posamenter, erforderte grosse Mengen an Betriebskapital, das über Wechsel finanziert wurde, und bereitete durch ihren Bedarf an Farbstoffen die chemische Industrie vor, die ihr nachfolgen sollte. Die Familien des Daig, über Jahrhunderte durch Heirat und Verwandtschaft verbunden, verwalteten ihr Vermögen gemeinschaftlich, beherrschten die öffentlichen Ämter, bekämpften die Korruption durch das Losverfahren und pflegten eine Kultur der Diskretion, die zur gesellschaftlichen Grundlage des schweizerischen Private Banking wurde. Die Basler Handelshäuser wurden zu Banken: Sie legten Basler Kapital im Ausland an und erlitten in den Krisen des 18. Jahrhunderts Verluste, entwickelten das Kommissions- und Speditionsgeschäft, diskontierten Wechsel, gaben Banknoten aus, gründeten eine Börse und bildeten 1854 das Konsortium, aus dem der Basler Bankverein werden sollte.

Teil C hat auch die dunkleren und ambivalenteren Seiten der Basler Handelsgeschichte untersucht. Basler Kaufleute handelten mit Kolonialwaren, die von versklavten Menschen produziert wurden, und einige von ihnen beteiligten sich an der Finanzierung von Sklavenhandelsexpeditionen. Die Fragen, die diese Geschichte aufwirft, sind die Fragen der modernen Sorgfaltspflichtgesetzgebung. Die Basler Mission und ihre Handelsgesellschaft begegneten Afrika und Indien im Geist eines christlichen Handels, trugen zur Kakaowirtschaft der Goldküste sowie zu Bildung und Gewerbe in Südindien bei und hinterliessen ein ambivalentes Erbe, mit dem sich die Stadt weiterhin auseinandersetzt. Teil D wendet sich dem Wandel Basels im Industriezeitalter zu: der Kantonstrennung, den Eisenbahnen, der chemischen Industrie, den Banken, den Versicherern und der Bank für Internationalen Zahlungsausgleich (BIZ).

In fünf Sätzen

1.Die Seidenbandindustrie, organisiert von Basler Verlegern, die die Weberei an Tausende ländlicher Haushalte vergaben, war zwei Jahrhunderte lang das führende Gewerbe der Stadt, finanzierte ihr Betriebskapital über Wechsel und bereitete durch ihren Bedarf an Farbstoffen die Basler Chemie vor.

2.Die Patrizierfamilien des Daig, über Jahrhunderte durch Heirat verbunden, verwalteten ihr Vermögen gemeinschaftlich, bekleideten öffentliche Ämter, führten 1718 das Losverfahren gegen die Korruption ein und pflegten eine Kultur der Diskretion, die zur gesellschaftlichen Grundlage des schweizerischen Private Banking wurde.

3.Die Basler Handelshäuser wurden zu Banken, indem sie sich auf Wechsel, Einlagen, Darlehen, Wertpapiere und Vermögensverwaltung spezialisierten, organisiert als Teilhaberschaften mit unbeschränkter Haftung. 1854 bildeten sechs von ihnen das Konsortium, aus dem der Basler Bankverein hervorging, eine der Wurzeln der UBS.

4.Basler Kaufleute handelten mit Kolonialwaren, die von versklavten Menschen produziert wurden, und die Firma Christoph Burckhardt & Cie beteiligte sich an Sklavenhandelsexpeditionen ab Nantes – eine Geschichte, deren Fragen der Verantwortung jene des modernen Lieferketten- und Sorgfaltspflichtenrechts sind.

5.Die 1815 gegründete Basler Mission und ihre 1859 gegründete Handelsgesellschaft verbanden religiöse Arbeit mit Handel und Gewerbe an der Goldküste und in Südindien, trugen zur Kakaowirtschaft Ghanas bei und erlebten im Ersten Weltkrieg die Beschlagnahme ihres Eigentums aus Gründen, die das Eigentums- und Kontrollkriterium des modernen Sanktionsrechts vorwegnehmen.

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