Das Basler Freilager auf dem Dreispitz

Basel hat seine eigene Tradition der Zollfreilager. Der Dreispitz, ein Areal von rund fünfzig Hektaren an der Grenze zwischen der Stadt Basel und der Gemeinde Münchenstein im Kanton Basel-Landschaft, diente während des grössten Teils des 20. Jahrhunderts als Logistikdrehscheibe. Er verfügte über einen Bahnanschluss, Lagerhäuser für Transitwaren und die Büros von Spediteuren und Zolldeklaranten. Der grösste Teil des Bodens gehört der Christoph Merian Stiftung, der nach dem Testament des Basler Kaufmanns Christoph Merian errichteten Stiftung, die den dort tätigen Unternehmen Baurechte einräumt. Das Zollfreilager selbst wurde von einer zu diesem Zweck gegründeten Gesellschaft betrieben, die Waren für die Handelshäuser der Region unter Zollüberwachung lagerte.¹

Seit Anfang der 2000er-Jahre wird der Dreispitz von einem Logistikareal in ein gemischtes Quartier für Kultur, Bildung, Wohnen und Gewerbe umgewandelt. Das Schaulager der Emanuel Hoffmann-Stiftung, 2003 am Rand des Areals eröffnet und in Teil E beschrieben, brachte die Idee eines Lagers für Kunst ein, das zugleich ein Ort der Forschung und der Ausstellung ist. 2014 zog die Hochschule für Gestaltung und Kunst der Fachhochschule Nordwestschweiz auf einen neuen Campus am Freilager-Platz. Ehemalige Lagergebäude wurden in Ateliers, Ausstellungsräume und Wohnungen umgebaut. Ein von den Kantonen und der Stiftung erarbeiteter Masterplan sieht die schrittweise Umwandlung des Areals über mehrere Jahrzehnte vor.²

Die Geschichte des Dreispitz zeigt, wie sich die Funktion eines Freihafens mit der ihn umgebenden Wirtschaft wandeln kann. Der Transithandel mit Rohstoffen, der im 20. Jahrhundert das Zollfreilager rechtfertigte, hat sich weitgehend in die Rheinhäfen und in die modernen Logistikzentren verlagert, die im ersten Kapitel dieses Teils beschrieben wurden. Die Lagerung von Kunst in der Region hat sich teilweise in spezialisierte Kunstlager verlagert, von denen einige als offene Zolllager nach dem Zollgesetz betrieben werden. Mit der Art Basel, dem Schaulager und der nahen Fondation Beyeler in Riehen ist die Nachfrage nach professioneller Kunstlogistik gewachsen. Mehrere Unternehmen, die Transport, Verpackung, klimatisierte Lagerung und Zolldienstleistungen für Kunstwerke anbieten, haben ihren Sitz in der Region Basel.³ Die rechtlichen Pflichten, die in diesen Lagern gelten, sind Gegenstand des nächsten Abschnitts.

Anmerkungen

1. Zum Dreispitz-Areal, zu seinem Eigentum durch die Christoph Merian Stiftung, zu seiner Geschichte als Logistik- und Zollareal und zum Basler Freilager vgl. die Publikationen der Christoph Merian Stiftung und die kantonalen Planungsunterlagen von Basel-Stadt und Basel-Landschaft. ↩
2. Zur Umwandlung des Dreispitz, zum Schaulager (eröffnet 2003, Architekten Herzog & de Meuron), zur Hochschule für Gestaltung und Kunst FHNW (Campus der Künste am Freilager-Platz, eröffnet 2014) und zum Masterplan für das Areal vgl. die Publikationen der Christoph Merian Stiftung, der FHNW und der kantonalen Behörden. ↩
3. Zur Basler Kunstlogistikbranche und zur Nutzung offener Zolllager für Kunstwerke in der Region vgl. die Publikationen der betreffenden Unternehmen und des Bundesamts für Zoll und Grenzsicherheit. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.