Der Kunstmarkt: Geldwäscherei, Freilager und Provenienz — Überblick und Zusammenfassung

Jeden Juni versammeln sich Sammler, Händler, Kuratoren und Berater aus allen Kontinenten in den Hallen der Messe Basel zur Art Basel, jener Messe, deren Geschichte das vorangehende Kapitel von der Mustermesse bis zur Gegenwart nachgezeichnet hat. Für einige Tage wird die Stadt zu einem Marktplatz, auf dem Gemälde, Skulpturen und Arbeiten auf Papier im Wert von vielen Hundert Millionen Franken den Besitzer wechseln. Hinter den Vernissagen und Abendessen steht eine rechtliche Struktur, die der Besucher selten sieht. Sie besteht aus Kauf- und Kommissionsverträgen, Transport- und Versicherungsvereinbarungen, Zollregimes für Werke, die ins Land gelangen und es verlassen, Lagern und den Dokumenten, die belegen, wem ein Werk früher gehörte. Jedes dieser Elemente verbindet den Kunstmarkt mit Themen des Finanzplatzes, die an anderer Stelle dieses Buches behandelt werden, von der Verhinderung der Geldwäscherei bis zur Durchsetzung von Sanktionen und zum Schutz von Kulturgütern.¹

Dieses Kapitel untersucht diese Fragen der Reihe nach. Es beginnt mit den Merkmalen, die den Kunstmarkt anfällig für Missbrauch machen, und mit den Feststellungen internationaler Gremien zu dieser Anfälligkeit. Danach werden die Schweizer Regeln für Kunsthändler mit den europäischen und britischen Regimes verglichen, bevor sich das Kapitel den Sanktionen, den Zollfreilagern und der Umgestaltung des Basler Freilagers auf dem Dreispitz zuwendet. Seine zweite Hälfte ist der Provenienz gewidmet: der Restitution von Kunst, die unter dem Nationalsozialismus geraubt wurde, dem Schutz von Antiken, der Sorgfalt eines umsichtigen Käufers und den neueren Instrumenten der Kunstfinanzierung, von durch Gemälde gesicherten Krediten bis zur Tokenisierung von Werken. Teil E hat die Geldwäschereiaspekte des Kunsthandels und die Planungsfragen vorgestellt, die Sammlungen für vermögende Familien aufwerfen. Das vorliegende Kapitel baut auf diesen Abschnitten auf, ohne sie zu wiederholen.²

Anmerkungen

1. Zur 1970 von Basler Galeristen gegründeten Art Basel und ihrer Rolle als führende Messe für moderne und zeitgenössische Kunst vgl. die Publikationen der MCH Group und der Art Basel sowie Teil H, Kapitel IV dieses Buches. ↩
2. Vgl. Teil E, Kapitel III, Abschnitt «Händler, Immobilien und der Kunstmarkt», sowie Teil E, Kapitel V, Abschnitt «Kunst und Sammlungen in der Vermögensplanung», dieses Buches. ↩

Schlussbetrachtung des Kapitels

Der Basler Kunstmarkt steht am Schnittpunkt von Kultur und Finanz. Seine Merkmale, darunter Intransparenz, hohe Werte, leichte Transportierbarkeit, subjektive Preisbildung, Zwischenhändler und Privatverkäufe, machen ihn anfällig für Missbrauch, wie die Financial Action Task Force (FATF), das Basel Institute on Governance und die Europäische Kommission festgestellt haben. Das Schweizer Recht hat darauf mit Pflichten für Händler, die grosse Barzahlungen entgegennehmen, mit den Sorgfaltspflichten des Kulturgütertransfergesetzes und mit den 2016 für Zollfreilager eingeführten Inventarvorschriften reagiert. Die Europäische Union und das Vereinigte Königreich sind weiter gegangen, indem sie Kunsthändler ab zehntausend Euro Geldwäschereipflichten unterstellt haben. Die Sanktionen gegen Russland haben Galerien, Auktionshäuser und Lager in ein neues Feld der Compliance gezogen.

Die Provenienz ist zu einer Rechtsfrage ersten Ranges geworden. Die Washingtoner Prinzipien und die Theresienstädter Erklärung, die Erkenntnisse der Bergier-Kommission, die Einigung des Kunstmuseums Basel im Fall Glaser und das Legat Gurlitt in Bern veranschaulichen, wie sich die Schweiz mit der Geschichte von Raub- und Fluchtgut auseinandergesetzt hat. Der Schutz von Antiken hat einen einst kaum regulierten Handel verwandelt, in dem Basel eine bemerkenswerte Rolle spielte. Kunstgesicherte Kredite, Kunstfonds und die Tokenisierung von Werken zeigen, dass Kunst zu einem finanziellen Vermögenswert mit eigenen Formen der Besicherung, der Anlage und der Digitalisierung wird. Für den Finanzplatz verbindet diese Entwicklung die Sachkunde seiner Banken, Juristen und Compliance-Spezialisten mit der ältesten öffentlichen Kunstsammlung der Stadt und mit der wichtigsten Messe der Kunstwelt.

Schlussbetrachtung zu Teil H

Teil H hat die Wirtschaft des Dreilands vom Fluss bis zum Kunstmarkt verfolgt. Kapitel I beschrieb die Rheinhäfen, das Recht der Rheinschifffahrt nach der Mannheimer Akte von 1868 und der Zentralkommission in Strassburg, die Logistikdrehscheibe im Dienst der Pharmaindustrie und die ökologische Erholung des Flusses nach Schweizerhalle. Kapitel II analysierte die trinationale Wirtschaft, in der Grenzgänger aus dem Elsass und aus Baden täglich die Grenze überqueren. Es untersuchte ihre Besteuerung nach den Doppelbesteuerungsabkommen (DBA) mit Frankreich und Deutschland sowie den EuroAirport, dessen binationales Rechtsregime in Europa einzigartig ist. Kapitel III zeigte, wie Zollkontrolle, Exportkontrolle und Sanktionsdurchsetzung an der Grenze zum modernen Gegenstück der französischen Zöllner geworden sind, denen die Basler Kaufleute einst auszuweichen suchten.

Kapitel IV zeichnete die Geschichte der Messen von der Mustermesse von 1917 über Aufstieg und Ende der Baselworld bis zur Art Basel nach, welche die Stadt zum jährlichen Treffpunkt des internationalen Kunstmarktes gemacht hat. Das vorliegende Kapitel hat die Risiken dieses Marktes untersucht: Geldwäscherei, Sanktionsumgehung, die Intransparenz der Zollfreilager und die Last der Provenienz, zusammen mit den neueren Instrumenten der Kunstfinanzierung. Zusammen zeigen diese Kapitel, dass die Lage Basels am Treffpunkt dreier Länder Chancen für Handel und Austausch schafft, aber auch rechtliche Risiken, die spezialisierte Sachkunde erfordern. Weil Waren, Kunstwerke und Menschen, die Grenzen überqueren, auch gegen Verlust, Beschädigung und Haftung versichert werden müssen, wendet sich der nächste Teil dem Thema Versicherung, Rückversicherung und Risiko zu.

In fünf Sätzen

1. Die Rheinhäfen machen Basel zum Tor der Schweiz zur Nordsee; sie unterstehen der Mannheimer Akte von 1868 und der Zentralkommission in Strassburg, dienen als Logistikdrehscheibe für die Pharmaindustrie und profitieren von der ökologischen Erholung des Flusses nach Schweizerhalle.

2. Die trinationale Wirtschaft des Dreilands hängt von Grenzgängern aus Frankreich und Deutschland ab, deren Besteuerung nach den Doppelbesteuerungsabkommen besonderen Regeln folgt, sowie vom EuroAirport, dessen binationales Rechtsregime in Europa einzigartig bleibt.

3. Zollkontrolle, Exportkontrolle und Sanktionsdurchsetzung an der Grenze bilden das moderne Gegenstück zu den französischen Zöllnern des 18. Jahrhunderts und verbinden die Basler Handelshäuser mit dem SECO, der Zollbehörde und internationalen Sanktionsregimes.

4. Die Messen Basels haben sich von der Mustermesse von 1917 über Aufstieg und Ende der Baselworld zur Art Basel entwickelt, welche die Stadt seit 1970 zum jährlichen Treffpunkt des internationalen Kunstmarktes macht.

5. Der Kunstmarkt setzt den Finanzplatz Geldwäscherei-, Sanktions- und Provenienzrisiken aus, auf die das Schweizer Recht, die Reformen der Zollfreilager, die Restitutionsgrundsätze und die Sorgfalt von Händlern, Kreditgebern und Anbietern tokenisierter Kunst reagiert haben.

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