Haushalterschaft und die Ethik des Reichtums

Calvins Ethik des Reichtums ging über die Zinsfrage hinaus. In der Institutio sowie in seinen Kommentaren und Predigten entwickelte er eine Lehre der Haushalterschaft: Reichtum sei eine Gabe Gottes, die ihrem Eigentümer auf Zeit anvertraut sei, um zum Wohl seiner Familie, seiner Nächsten und der Gemeinschaft verwendet zu werden. Der Eigentümer könne über seinen Reichtum nicht nach Belieben verfügen, da er Gott für dessen Verwendung Rechenschaft schulde. Luxus und Verschwendung seien Missbrauch dieses Vertrauens. Wohltätigkeit, Investitionen in nützliche Arbeit und die Unterstützung der Kirche und der Armen seien sein rechter Gebrauch.¹

Die Lehre der Haushalterschaft hat ein modernes weltliches Gegenstück im Begriff der Treuepflicht. Ein Trustee, ein Vermögensverwalter, ein Verwaltungsrat oder eine Bank, die das Vermögen anderer verwaltet, ist verpflichtet, es im Interesse der Begünstigten mit Sorgfalt, Loyalität und Umsicht einzusetzen. Das schweizerische Auftragsrecht, die Treue- und Sorgfaltspflichten nach dem Finanzdienstleistungsgesetz (FIDLEG) und die Treuepflichten von Trustees nach dem Trustrecht, das die Schweiz über das Haager Trust-Übereinkommen anerkennt, bringen diesen Grundsatz in rechtlichen Begriffen zum Ausdruck.² Die Society of Trust and Estate Practitioners, deren Mitglieder in Fragen der Verwaltung und Weitergabe von Familienvermögen beraten, verkörpert in ihren Berufsstandards eine Ethik der Haushalterschaft, die Calvin wiedererkannt hätte, auch wenn ihre theologischen Grundlagen längst in Vergessenheit geraten sind.

Die Lehre der Haushalterschaft liegt auch der modernen Bewegung für nachhaltiges und verantwortungsvolles Investieren zugrunde. Anleger, die die ökologischen, sozialen und die Unternehmensführung betreffenden Auswirkungen ihrer Anlagen berücksichtigen, und Finanzinstitute, die sich verpflichten, ihre Portfolios auf Klimaziele auszurichten, verstehen Reichtum als Verantwortung gegenüber der Gemeinschaft und künftigen Generationen. Teil K untersucht diese Bewegung und ihre Regulierung in der Schweiz. Ihre Wurzeln in den reformierten Städten Basel und Genf liegen im Gedanken, dass Reichtum treuhänderisch gehalten wird.

Anmerkungen

Zu Calvins Lehre vom Gebrauch der irdischen Güter und von der Haushalterschaft (Institutio III.10 in der Ausgabe von 1559) vgl. die Literatur zu Calvins Wirtschafts- und Sozialethik, z. B. Biéler, La pensée économique et sociale de Calvin, 1959. ↩
Art. 398 OR (Sorgfalts- und Treuepflicht des Beauftragten); Art. 7 ff. FIDLEG (Verhaltenspflichten); Haager Übereinkommen vom 1. Juli 1985 über das auf Trusts anzuwendende Recht und über ihre Anerkennung (SR 0.221.371), für die Schweiz in Kraft seit 1. Juli 2007. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.

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Gemeinsam mit meinem mehrsprachigen Team, dem unter anderem chinesische, japanische, koreanische, russische, ukrainische und französische Muttersprachler angehören, berate ich Unternehmen und ihre Eigentümer aus aller Welt in sämtlichen Fragen des Bank-, Gesellschafts-, Wirtschafts- und Steuerrechts in der Schweiz, einschliesslich der internationalen Steuerplanung, treuhänderischer Dienstleistungen sowie Leistungen eines Legal Family Office wie Zuzug und Relocation oder Immobilieninvestitionen. Ein besonderer Schwerpunkt meiner Tätigkeit liegt auf Mandanten aus Wachstums- und Frontier-Märkten in Greater China, Zentralasien und dem Kaukasus, im übrigen Asien, im Nahen Osten, in Afrika und in Lateinamerika; ebenso berate ich Mandanten aus Europa und Nordamerika. Über eine verbundene Schweizer Treuhandgesellschaft übernehmen wir zudem die Gründung und laufende Verwaltung ihrer Gesellschaften und anderer Strukturen, einschliesslich Buchhaltung, Steuererklärungen und Corporate-Secretarial-Leistungen, und wo erforderlich wirke ich als professioneller Verwaltungsrat mit. Mit Unterstützung eines Netzwerks erstklassiger Kooperationspartner setze ich Lösungen auch weltweit um.

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