Schulpolitik, Medien und digitale Kommunikation

Das Schulsystem reproduziert und verändert die sprachliche Lage des Kantons. Deutschschweizer Kinder lernen in der Schule Hochdeutsch als Sprache des Lesens und Schreibens. Die Frage, wann und wie intensiv im Unterricht Hochdeutsch gesprochen werden soll, ist seit Jahrzehnten umstritten. Befürworter eines frühen Hochdeutschs argumentieren, es verbessere die Sprachkompetenz aller Kinder, insbesondere jener, deren Eltern zu Hause weder Mundart noch Hochdeutsch sprechen. Befürworter der Mundart befürchten, diese verliere ihren Platz im Leben der Kinder, wenn die Schule sie nicht pflege.¹ Im Kanton Zürich entschieden die Stimmberechtigten 2011, dass die Mundart die Hauptsprache des Kindergartens sein solle, eine Regel, die der Aargau 2014 in ähnlicher Form übernahm. Basel-Stadt ist einen gemischteren Weg gegangen, bei dem beide Varietäten im Kindergarten ihren Platz haben.²

Der Fremdsprachenunterricht in Basel folgt dem Modell der Kantone entlang der Sprachgrenze. Im interkantonalen Projekt Passepartout führten die Kantone Bern, Basel-Landschaft, Basel-Stadt, Freiburg, Solothurn und Wallis Französisch als erste Fremdsprache ab dem dritten Schuljahr der Primarschule ein, gefolgt von Englisch ab dem fünften Schuljahr.³ Die meisten Kantone der Zentral- und Ostschweiz unterrichten dagegen zuerst Englisch. Die Wahl des Französischen in Basel spiegelt sowohl die Politik des nationalen Zusammenhalts als auch die Nähe zum Elsass und zur Westschweiz wider. Der didaktische Ansatz von Passepartout mit seinen Lehrmitteln Mille feuilles und Clin d’œil stiess jedoch auf Kritik, und mehrere der beteiligten Kantone, darunter Basel-Landschaft, haben ihr Vorgehen in den Jahren nach 2018 überarbeitet.⁴ Die nationale Debatte darüber, ob eine zweite Landessprache in der Primarschule unterrichtet werden muss, lebte wieder auf, als mehrere Ostschweizer Kantone das Französisch verschieben wollten, was den Bundesrat veranlasste, ein Eingreifen gestützt auf das Sprachengesetz zu prüfen.⁵

Die Basler Medienlandschaft zeigt die Arbeitsteilung zwischen den Varietäten besonders deutlich. Die beiden Tageszeitungen, die zur TX Group gehörende Basler Zeitung und die zu CH Media gehörende bz Basel, erscheinen auf Hochdeutsch, ebenso die in den letzten Jahren entstandenen Online-Publikationen.⁶ Radio und Fernsehen sprechen dagegen überwiegend Mundart. Der Regionalsender Telebasel, die privaten Radiosender und das Regionalprogramm des öffentlichen Schweizer Radios, das Regionaljournal Basel Baselland von SRF, senden ihre Nachrichten und Diskussionen in Mundart, wobei das Hochdeutsche bestimmten Formaten vorbehalten ist.⁷ Ein Bankier, der die öffentliche Debatte in Basel verfolgen will, muss daher Hochdeutsch lesen und gesprochene Mundart verstehen, was in der Praxis für jemanden, der nicht in der Region aufgewachsen ist, mehrere Jahre Aufenthalt voraussetzt.

Die digitale Kommunikation hat der Mundart einen neuen schriftlichen Bereich erschlossen. Junge Deutschschweizer schreiben Textnachrichten, Chatbeiträge und Beiträge in sozialen Medien weitgehend in Mundart, in Schreibweisen, die keinen festen Regeln folgen und oft Merkmale verschiedener regionaler Varietäten mischen. Die Forschung zu schweizerdeutschen SMS und WhatsApp-Chats hat diese Praxis eingehend dokumentiert und gezeigt, dass das Schreiben in Mundart in der informellen digitalen Kommunikation über alle Altersgruppen hinweg normal geworden ist.⁸ Die Finanzinstitute haben ihre Kommunikation entsprechend angepasst. Banken sprechen ihre jüngeren Kunden in den sozialen Medien in einem der gesprochenen Sprache nahen Ton an, mitunter mit Mundartausdrücken, während Verträge, Auszüge und aufsichtsrechtliche Informationen auf Hochdeutsch bleiben.

Die Verbreitung von Sprachtechnologie und künstlicher Intelligenz wirft eine weitere Frage auf. Systeme zur Spracherkennung und zum automatisierten Kundendienst wurden hauptsächlich für Standardsprachen entwickelt. Lange Zeit taten sie sich schwer mit der Vielfalt der schweizerdeutschen Mundarten, denen eine einheitliche Schreibweise fehlt und die sich von Region zu Region erheblich unterscheiden. Forschungsgruppen in der Schweiz haben Korpora gesprochenen Schweizerdeutschs aufgebaut, um diese Lücke zu schliessen, und mehrere Anbieter bieten inzwischen Erkennungssysteme an, die Mundartsprache in hochdeutschen Text umschreiben.⁹ Für die Basler Banken, deren Kunden-Hotlines und digitale Assistenten Anrufer aus der Stadt ebenso wie aus der umliegenden Landschaft verstehen müssen, wird die Fähigkeit von Maschinen, Baseldytsch zu verstehen, zu einer praktischen Frage. Teil K kommt auf die Rolle der künstlichen Intelligenz im Finanzplatz des Jahres 2035 zurück, wo diese Frage erneut auftauchen wird.

Anmerkungen

1. Zur Debatte über Hochdeutsch und Mundart in Schweizer Kindergärten und Primarschulen vgl. die Forschung der Pädagogischen Hochschule der Fachhochschule Nordwestschweiz (FHNW) und den Bericht der Schweizerischen Konferenz der kantonalen Erziehungsdirektoren (EDK) zum Sprachenunterricht. ↩
2. Volksinitiative «Ja zur Mundart im Kindergarten» im Kanton Zürich, angenommen am 15. Mai 2011; ähnliche Initiative im Kanton Aargau, angenommen am 18. Mai 2014; zu den Regeln von Basel-Stadt über den Gebrauch von Mundart und Hochdeutsch im Kindergarten vgl. den kantonalen Lehrplan (Lehrplan 21 Basel-Stadt) und die Weisungen des Erziehungsdepartements. ↩
3. Zum interkantonalen Projekt Passepartout (Bern, Basel-Landschaft, Basel-Stadt, Freiburg, Solothurn, Wallis) mit Französisch ab dem 3. und Englisch ab dem 5. Schuljahr der Primarschule (ohne Kindergarten gezählt) vgl. die Dokumentation des Projekts und der EDK. ↩
4. Zur Kritik an den Passepartout-Lehrmitteln Mille feuilles und Clin d’œil und zu den anschliessenden Änderungen in Basel-Landschaft und anderen beteiligten Kantonen vgl. die Beschlüsse der Kantonsparlamente und Erziehungsdepartemente. ↩
5. Zur erneuten Debatte über den frühen Französischunterricht, zu den Entscheiden mehrerer Kantone (darunter Zürich), das Französisch auf die Sekundarstufe zu verschieben, und zur Prüfung eines Eingreifens durch den Bundesrat gestützt auf Art. 15 Abs. 3 des Sprachengesetzes im Jahr 2025 vgl. die Berichte des Bundesrates und der EDK. ↩
6. Zur Basler Medienlandschaft: Basler Zeitung (seit 2018 im Besitz von Tamedia/TX Group), bz Basel (CH Media), Online-Publikationen wie Bajour und Prime News; zur Geschichte der Basler Zeitung und ihren Eigentümerwechseln vgl. die schweizerische Medienliteratur und das jährliche Jahrbuch Qualität der Medien (fög, Universität Zürich). ↩
7. Zum Gebrauch der Mundart im schweizerischen Regionalradio und -fernsehen, einschliesslich Telebasel und des SRF-Regionaljournals Basel Baselland, vgl. die Konzessionsvorgaben des Bundesamts für Kommunikation (BAKOM) und die Literatur zum Sprachgebrauch im schweizerischen Rundfunk. ↩
8. Zur geschriebenen Mundart in der digitalen Kommunikation vgl. die Forschungsprojekte «sms4science» und «What’s up, Switzerland?» (Universitäten Zürich, Bern und Leipzig, unter der Leitung u. a. von Elisabeth Stark und Christa Dürscheid); Beat Siebenhaar, «Varietätenwahl und Code-Switching in Deutschschweizer Chatkanälen», Networx 43 (2005). ↩
9. Zur Spracherkennung für Schweizerdeutsch und zum Aufbau von Mundartkorpora (z. B. dem Swiss Parliaments Corpus und dem 2023 von Forschenden der FHNW, der ZHAW und weiterer Institutionen veröffentlichten Korpus STT4SG-350) vgl. die Tagungsbände der SwissText-Konferenzen. ↩

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