Szenario 2: Aushöhlung
Das zweite Szenario, «Aushöhlung», beschreibt eine schleichende Erosion der Stellung Basels. Der amerikanische Druck hält über 2028 hinaus an und wird durch Gesetze institutionalisiert, die Marktzugang, Zollerleichterungen und Preiszugeständnisse an den Standort der Produktion und zunehmend auch der Forschung und der Unternehmensleitung in den Vereinigten Staaten knüpfen. Die Unternehmen gelangen zum Schluss, dass die effizienteste Antwort darin besteht, weitere Funktionen über den Atlantik zu verlagern. Forschungszentren in den Vereinigten Staaten wachsen schneller als jene in Basel, die Konzernleitung verbringt mehr Zeit in New Jersey, Massachusetts oder Kalifornien, und geistiges Eigentum wird nach und nach in amerikanischen Gesellschaften gehalten und weiterentwickelt.
In diesem Szenario geraten die in Teil G, Kapitel III, beschriebenen Elemente unter Druck. Die Gewinne, die schweizerischem geistigem Eigentum und den Funktionen von Prinzipalgesellschaften zuzurechnen sind, gehen zurück, was die Steuerbasis schmälert, von der die kantonale Mindeststeuer und das Standortpaket abhängen.1 Basel-Stadt gerät finanziell unter Druck und muss Ausgaben kürzen, andere Steuern erhöhen oder Reserven abbauen. Die Diversifizierung der kantonalen Wirtschaft, die Teil D als langfristiges Ziel beschrieben hat, erweist sich als zu langsam, um dies auszugleichen. Das Szenario setzt keine formelle Verlegung des Hauptsitzes voraus, die kostspielig und politisch auffällig wäre. Ein langsames Abwandern von Funktionen genügt, um die wirtschaftliche Substanz der Rolle Basels zu verändern.
Der spekulative Charakter dieses Szenarios ist zu betonen. Es setzt ein Mass an Kontinuität der amerikanischen Politik über Regierungswechsel hinweg voraus, das keineswegs gesichert ist, und es nimmt an, dass die Unternehmen auf Druck mit einer Verlagerung von Substanz in grossem Umfang reagieren würden. Die historische Erfahrung spricht dafür, dass Pharmakonzerne nur ungern etablierte Forschungszentren auflösen, weil sich wissenschaftliche Teams schwer verlegen lassen. Wegmarken für dieses Szenario wären Ankündigungen von Schliessungen oder Verkleinerungen von Forschungsstandorten in Basel, Übertragungen von geistigem Eigentum auf amerikanische Gesellschaften, Veränderungen in der Zusammensetzung der Konzernleitungen, ein sinkender Anteil der Life Sciences an den kantonalen Gewinnsteuererträgen sowie die Wahl amerikanischer Gesellschaftsformen für neue Holdingstrukturen.
Anmerkungen
- Zur Zurechnung von Gewinnen an schweizerische Prinzipal- und IP-Gesellschaften und zur Rolle der Verrechnungspreise vgl. Teil G, Kapitel III, Abschnitt «Verrechnungspreise für pharmazeutisches geistiges Eigentum». ↩
Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.