Sandoz und die anderen Farbstoffhersteller

1886 gründeten der Chemiker Alfred Kern und der Kaufmann Edouard Sandoz in Basel die Firma Kern & Sandoz zur Herstellung synthetischer Farbstoffe. Kern, ein erfahrener Farbstoffchemiker, der für Bindschedler & Busch gearbeitet hatte, brachte das wissenschaftliche Wissen ein, Sandoz, aus einer Uhrmacher- und Kaufmannsfamilie aus Le Locle, die kaufmännischen Fähigkeiten und einen Teil des Kapitals. Die Firma nahm die Produktion mit Alizarinblau und Auramin auf, zwei von Kern entwickelten Farbstoffen. Nach Kerns Tod 1893 wurde die Firma in eine Aktiengesellschaft unter dem Namen Chemische Fabrik vormals Sandoz umgewandelt, die spätere Sandoz AG.¹

In derselben Zeit wurden in Basel weitere Farbstoffhersteller gegründet, darunter Durand & Huguenin, 1871 von Chemikern aus Lyon und Mülhausen gegründet, die sich auf Farbstoffe für den Textildruck spezialisierte und später in Sandoz aufging. Ende des 19. Jahrhunderts verfügte Basel über mehrere bedeutende Farbstoffhersteller, die zusammen die zweitgrösste Farbstoffindustrie der Welt nach Deutschland bildeten, wenn auch der Grösse nach mit beträchtlichem Abstand.

Die Basler Farbstoffhersteller spezialisierten sich auf hochwertige Farbstoffe für bestimmte Verwendungen, bei denen sie mit den deutschen Riesen über Qualität und Service konkurrieren konnten. Sie pflegten enge Beziehungen zu den Textilindustrien der Schweiz, Frankreichs, Italiens, Grossbritanniens und der Vereinigten Staaten, entsandten technische Vertreter, welche die Färber beim Einsatz ihrer Produkte berieten, und passten ihr Sortiment den Bedürfnissen bestimmter Märkte an. Diese Strategie der Spezialisierung, der Qualität und des Kundendienstes, welche die kleinen Schweizer Unternehmen gegenüber ihren grösseren Konkurrenten verfolgten, sollte auch ihre spätere Entwicklung im Pharmabereich prägen.

Anmerkungen

Zur Gründung von Kern & Sandoz 1886 durch Alfred Kern und Edouard Sandoz, zu ihren ersten Produkten und zu ihrer Umwandlung in die Chemische Fabrik vormals Sandoz (1895) vgl. HLS, Artikel «Sandoz». ↩

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