Kantonstrennung, Eisenbahnen und die neue Basler Wirtschaft — Schlussbetrachtung

Schlussbetrachtung

Das 19. Jahrhundert verwandelte Basel von einer Handelsstadt der Bandherren in ein Industrie- und Finanzzentrum. Die Kantonstrennung von 1833, Ergebnis eines langen Konflikts zwischen der Stadt und ihrer Landschaft, schuf zwei Halbkantone, deren Trennung trotz wiederholter Wiedervereinigungsversuche bis heute fortbesteht. Die Eisenbahn erreichte Basel Mitte der 1840er-Jahre von Frankreich und in den 1850er-Jahren von Baden her. Die 1852 in Basel gegründete Schweizerische Centralbahn verband die Stadt durch den Hauensteintunnel mit dem Mittelland. Die Finanzierung der Eisenbahnen veranlasste die Basler Privatbankiers, das Konsortium von 1854 zu bilden, während Zürich mit Alfred Escher und der Kreditanstalt die Führung im schweizerischen Geschäftsbankenwesen übernahm. Die Eröffnung der Gotthardlinie 1882 machte Basel zum nördlichen Tor der wichtigsten Alpentransversale. Zwanzig Jahre später beendete die Verstaatlichung der Eisenbahnen 1902 die Ära der Privatbahnen.

Mit dem Wachstum der Stadt fielen ihre Mauern, die Arbeiterschaft organisierte sich, und der Kanton übernahm die Gas-, Wasser-, Elektrizitäts- und Verkehrsbetriebe. Der eidgenössische Zoll machte Basel zur wichtigsten Zollstation des Landes. Die Kriege von 1870 und 1914 brachten Kämpfe bis an den Rand der Stadt, während die Überwachungsorgane des Ersten Weltkriegs die modernen Endverwendungskontrollen vorwegnahmen. Die Rheinschifffahrt kehrte zu Beginn des 20. Jahrhunderts nach Basel zurück. Das nächste Kapitel untersucht die Industrie, die in diesem Umfeld heranwuchs und zur Grundlage des modernen Basel wurde: die chemische Industrie.

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