Notare, Gerichte und die Dokumentation des Kredits
Die reformierte Kreditethik wurde in der Praxis durch die Einrichtungen der städtischen Rechtsordnung umgesetzt: die Notare, die Verträge aufsetzten, die Register, in denen Renten und Pfänder verzeichnet wurden, und die Gerichte, die Streitigkeiten entschieden. In Basel erforderte der Abschluss eines durch Grundeigentum gesicherten Rentenkaufs eine schriftliche Urkunde, die von einem Notar oder einem städtischen Schreiber aufgesetzt, besiegelt und in die Register der Stadt eingetragen wurde. Die Urkunde hielt die Parteien, das Kapital, den Satz, die Sicherheit und die Bedingungen der Ablösung fest. Sie bildete die Grundlage für die Durchsetzung der Rechte des Gläubigers.1
Die Basler Gerichte setzten die Zinsvorschriften durch. Ein Schuldner, der geltend machte, sein Gläubiger habe mehr als den gesetzlichen Satz verlangt, konnte Klage erheben. Das Gericht konnte dann den Satz herabsetzen oder den Überschuss für nichtig erklären. Ein Gläubiger, der zu einem unzulässigen Satz geliehen hatte, konnte gebüsst werden. Die Gerichtsakten zeigen, dass solche Fälle vorkamen, wenn auch nicht häufig, und dass die Gerichte die Regeln mit einer gewissen Flexibilität anwandten und die Umstände des Einzelfalls berücksichtigten.
Dieses System der Beurkundung, Registrierung und gerichtlichen Kontrolle schuf einen Kreditmarkt, auf dem die Rechte von Gläubigern und Schuldnern bestimmt und geschützt waren. Es gab den Gläubigern Sicherheit und den Schuldnern Schutz vor Ausbeutung. Es ist die historische Grundlage des schweizerischen Grundbuchs, das mit dem Zivilgesetzbuch (ZGB) von 1907 eingeführt wurde und das Eigentum an Grundstücken und die darauf lastenden Rechte mit einer Genauigkeit und Verlässlichkeit verzeichnet, die Schweizer Immobilien zu einer der sichersten Formen von Kreditsicherheiten der Welt machen.2 Der Schweizer Hypothekarmarkt, der einen grossen Teil der Schweizer Volkswirtschaft finanziert und eines der wichtigsten Geschäftsfelder der Kantonalbanken ist, ruht auf diesem Fundament.
Anmerkungen
- Zur Beurkundung von Rentenverträgen (Zinsbriefe, Gültbriefe) in Basel durch Notare und städtische Schreiber und zu ihrer Registrierung vgl. das Historische Grundbuch des Staatsarchivs Basel-Stadt. ↩
- Zum schweizerischen Grundbuch vgl. Art. 942 ff. des Zivilgesetzbuches (SR 210) und zu seinem öffentlichen Glauben Art. 973 ZGB. ↩
Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.