Musik: Paul Sacher und die Basler Auftragswerke

Basels kultureller Ruf beruht ebenso sehr auf der Musik wie auf der bildenden Kunst. Auch hier ragt ein Mäzen heraus. Paul Sacher, 1906 in Basel geboren, gründete 1926 im Alter von zwanzig Jahren das Basler Kammerorchester. Mit ihm verfolgte er ein Programm, das die damals selten aufgeführte Alte Musik mit neuen Werken verband, die er bei den führenden Komponisten seiner Zeit in Auftrag gab.¹ Seine Heirat mit Maja Hoffmann-Stehlin 1934 verschaffte ihm die Mittel, dieses Programm auszubauen. Später wurde er Mitglied des Verwaltungsrats von Roche und einer ihrer grössten Aktionäre.² So vereinte er in einer Person den Dirigenten, den Mäzen und den Industrieeigentümer, eine Verbindung, für die es im 20. Jahrhundert nur wenige Parallelen gibt.

Die Liste der für Sacher und seine Orchester geschriebenen Werke ist lang. Béla Bartók komponierte die Musik für Saiteninstrumente, Schlagzeug und Celesta zum zehnjährigen Bestehen des Basler Kammerorchesters, das sie im Januar 1937 unter Sachers Leitung in Basel uraufführte. Bartóks Divertimento für Streichorchester folgte 1939; es entstand während eines Aufenthalts im Chalet der Sachers in Saanen.³ Igor Strawinsky schrieb zum zwanzigjährigen Bestehen des Orchesters das Concerto in D für Streicher, oft Basler Concerto genannt. Richard Strauss’ Metamorphosen, die in den letzten Monaten des Zweiten Weltkriegs entstandene Elegie für dreiundzwanzig Solostreicher, wurden von Sacher für das Collegium Musicum Zürich in Auftrag gegeben, das er ebenfalls leitete, und im Januar 1946 in Zürich uraufgeführt.⁴

Weitere Aufträge gingen unter vielen anderen an Arthur Honegger, Bohuslav Martinů, Paul Hindemith, Frank Martin, Henri Dutilleux, Hans Werner Henze, Witold Lutosławski, Luciano Berio und Pierre Boulez. Darstellungen von Sachers Mäzenatentum schätzen die Zahl der auf seine Anregung entstandenen Werke meist auf weit über zweihundert.⁵ Die wirtschaftliche Logik dieses Mäzenatentums war ungewöhnlich. Sacher kaufte keine bestehenden Werke auf einem Markt. Er finanzierte vielmehr die Entstehung neuer Werke, nahm das Risiko in Kauf, dass manche scheitern würden, und stellte den Komponisten seine Orchester für die Uraufführung zur Verfügung. In der Sprache der Finanzwelt handelte er als Frühphaseninvestor in musikalisches Kapital, dessen Erträge dem Repertoire der ganzen Welt zufielen.

Das Basler Kammerorchester gab 1987 nach mehr als sechs Jahrzehnten seine letzten Konzerte. Das heutige Kammerorchester Basel, 1984 von jungen Musikerinnen und Musikern gegründet, ist ein eigenständiges Ensemble, das sich mit Aufnahmen und Tourneen einen eigenen internationalen Ruf erarbeitet hat.⁶ Das Sinfonieorchester Basel, das zugleich als Orchester des Theaters Basel dient, und die Musik-Akademie mit ihrer Schola Cantorum Basiliensis, die Sacher 1933 als Institut für Alte Musik gründete, führen die musikalische Tradition weiter.⁷ Die Schola hat Generationen von Interpreten Alter Musik ausgebildet und verschafft der Stadt internationales Ansehen in einem Fach, das Studierende aus allen Kontinenten anzieht.

Anmerkungen

1. Zu Paul Sacher (1906–1999) und zur Gründung des Basler Kammerorchesters 1926 vgl. das Historische Lexikon der Schweiz, Artikel «Sacher, Paul»; die Publikationen der Paul Sacher Stiftung. ↩
2. Zu Paul Sachers Rolle im Verwaltungsrat der F. Hoffmann-La Roche AG und zu seiner Beteiligung über die Familie vgl. das Historische Lexikon der Schweiz und die Literatur zu Roche. ↩
3. Zu Bartóks Music for Strings, Percussion and Celesta, von Paul Sacher zum zehnjährigen Bestehen des Basler Kammerorchesters in Auftrag gegeben und am 21. Januar 1937 in Basel uraufgeführt, und zum Divertimento von 1939 vgl. die Publikationen der Paul Sacher Stiftung und die Bartók-Literatur. ↩
4. Zu Strawinskys Concerto in D (Basle Concerto, 1946) und zu Strauss’ Metamorphosen, von Paul Sacher in Auftrag gegeben und am 25. Januar 1946 vom Collegium Musicum Zürich unter seiner Leitung uraufgeführt, vgl. die Publikationen der Paul Sacher Stiftung. ↩
5. Zur Zahl der von Paul Sacher in Auftrag gegebenen Werke, meist mit über 200 angegeben, und zu Komponisten wie Honegger, Martinů, Hindemith, Martin, Dutilleux, Henze, Lutosławski, Berio und Boulez vgl. die Publikationen der Paul Sacher Stiftung. ↩
6. Zur Auflösung des Basler Kammerorchesters (1926–1987) und zum eigenständigen, 1984 gegründeten Kammerorchester Basel vgl. die Publikationen des Kammerorchesters Basel. ↩
7. Zur Schola Cantorum Basiliensis, 1933 von Paul Sacher gegründet, und zu ihrer Eingliederung in die Musik-Akademie Basel und die Fachhochschule Nordwestschweiz vgl. die Publikationen der Musik-Akademie Basel. ↩

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