Mission 21 und die Archive der Mission
2001 schloss sich die Basler Mission mit anderen Missionsorganisationen zu Mission 21 zusammen, dem evangelischen Missionswerk Basel, das die Arbeit der Basler Mission in Partnerschaft mit Kirchen in Afrika, Asien und Lateinamerika fortführt, mit Schwerpunkten auf Entwicklungszusammenarbeit, Bildung, Gesundheit und interreligiösem Dialog.1
Das Archiv der Basler Mission, das Mission 21 in Basel aufbewahrt, ist eine der wichtigsten Quellen zur Geschichte Westafrikas, Südindiens und Südchinas im 19. und 20. Jahrhundert. Es enthält die Korrespondenz der Missionare, Berichte, Tagebücher, Karten, Wörterbücher sowie eine Fotosammlung mit Zehntausenden von Bildern, welche die Gesellschaften dokumentieren, in denen die Missionare wirkten. Forschende aus Ghana, Indien, Kamerun, China und vielen anderen Ländern nutzen das Archiv, das teilweise digitalisiert ist.2
Das Archiv ermöglicht auch eine kritische Auseinandersetzung mit der Rolle der Mission in der Kolonialzeit. Die Missionare teilten viele Vorurteile ihrer Zeit, betrachteten afrikanische und indische Kulturen als minderwertig, arbeiteten mit den Kolonialbehörden zusammen und trugen zur Umgestaltung von Gesellschaften bei, die sie nicht vollständig verstanden. Zugleich gründeten sie Schulen, verschriftlichten Sprachen, pflegten Kranke und verteidigten in manchen Fällen die Interessen lokaler Gemeinschaften gegen Missbräuche der Kolonialmacht. Die Geschichte der Basler Mission ist somit eine Geschichte der Ambivalenz, über welche die Basler Institutionen und ihre Partner in den früheren Missionsgebieten weiterhin diskutieren.
Anmerkungen
- Zu Mission 21, 2001 von der Basler Mission und anderen Missionsorganisationen gebildet, vgl. die Publikationen von Mission 21. ↩
- Zum Archiv der Basler Mission (Archiv von Mission 21), einschliesslich der Fotosammlung, vgl. die Publikationen von Mission 21 und die Online-Datenbank des Archivs der Basler Mission. ↩
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