Sprache und Arbeitsmarkt

Die Sprache ist auf dem Basler Arbeitsmarkt ein wirkungsvolles Sortierinstrument. Stelleninserate für Positionen mit direktem Kundenkontakt verlangen oft «sehr gute Deutschkenntnisse», manchmal mit dem Zusatz «Schweizerdeutsch von Vorteil», während Stellen in den internationalen Konzernen und in der Forschung häufig auf Englisch und ganz ohne Deutschanforderung ausgeschrieben werden.¹ Das Ergebnis ist ein segmentierter Arbeitsmarkt. In den Pharmakonzernen und bei der BIZ kann eine hochqualifizierte internationale Belegschaft jahrelang in Basel leben und arbeiten, ohne mehr Deutsch zu sprechen, als der Alltag erfordert. In lokalen Banken, Versicherungsagenturen, der öffentlichen Verwaltung und im Gewerbe ist Deutsch dagegen unerlässlich, und Mundartkenntnisse erleichtern die Beziehung zu Kunden und Kollegen.

Ökonomen haben den Wert von Sprachkenntnissen auf dem Schweizer Arbeitsmarkt in mehreren Studien gemessen. Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass Englischkenntnisse in allen Sprachregionen einen erheblichen Lohnzuschlag bringen, während sich die Kenntnis einer zweiten Landessprache besonders in Berufen mit Kontakten über die Sprachgrenze hinweg auszahlt.² Der wirtschaftliche Wert der Mundart selbst ist schwerer zu messen. Er liegt hauptsächlich im sozialen Kapital. Mundartsprecher werden als zur Gemeinschaft gehörig wahrgenommen und verstehen die informelle Kommunikation am Arbeitsplatz, weshalb ihnen lokale Kunden bereitwilliger vertrauen. Arbeitgeber sprechen solche Überlegungen selten offen aus, was sie als informelle Schranken umso wirksamer macht.

Die grösste von diesen Schranken betroffene Gruppe in Basel sind die Deutschen. Seit die Personenfreizügigkeit zwischen der Schweiz und der Europäischen Union 2002 wirksam wurde und 2007 ihren vollen Umfang erreichte, ist die Zahl der in der Schweiz wohnhaften Deutschen erheblich gestiegen.³ In Basel-Stadt gehören die Deutschen zu den grössten Gruppen der ausländischen Wohnbevölkerung. Viele weitere Deutsche überqueren täglich als Grenzgänger aus den Landkreisen Lörrach und Waldshut die Grenze, wie Teil H beschrieben hat.⁴ Viele dieser Deutschen sprechen selbst eine alemannische Mundart, da Südbaden zum selben Dialektraum gehört wie Basel, was ihnen eine sprachliche Integration ohne grössere Schwierigkeiten erlaubt. Deutsche aus dem Norden dagegen stellen oft fest, dass ihr Hochdeutsch, so fliessend es sein mag, sie als Aussenstehende kennzeichnet.

Die Integration der Deutschen in der deutschen Schweiz hat wiederholt öffentliche Debatten ausgelöst. Um 2007, in den Jahren nach dem Inkrafttreten der vollen Personenfreizügigkeit, diskutierten Schweizer Zeitungen und Politiker über die wachsende Zahl deutscher Fachkräfte, besonders in Zürich, wo der Begriff Deutschenfeindlichkeit in den Medien kursierte.⁵ Die Debatte drehte sich um den Wettbewerb um qualifizierte Stellen in Spitälern, Universitäten und im Management, um den den Deutschen zugeschriebenen selbstsicheren Kommunikationsstil und um die Wahrnehmung, die Deutschen bemühten sich nicht, die Mundart zu verstehen. Studien über deutsche Zuwanderer in der Schweiz haben seither ein differenzierteres Bild gezeigt, in dem die meisten Deutschen von einer gelungenen Integration berichten, während viele zugleich ein anhaltendes Gefühl beschreiben, wegen ihrer Sprache als fremd wahrgenommen zu werden.⁶

Basel gilt in dieser Hinsicht allgemein als entspannter als Zürich. Die Nähe zur Grenze, die Vertrautheit der Bevölkerung mit den deutschen Nachbarn und der internationale Charakter der Wirtschaft haben die Anwesenheit der Deutschen weniger auffällig gemacht. Das Dialektkontinuum mit Südbaden verringert zudem die sprachliche Distanz, da das Basler Ohr an die Sprache von Lörrach und Weil am Rhein gewöhnt ist.⁷ Dennoch haben die politischen Debatten über die Zuwanderung, die in der am 9. Februar 2014 angenommenen Volksinitiative «Gegen Masseneinwanderung» gipfelten, auch in Basel ihre Spuren hinterlassen, obwohl der Kanton Basel-Stadt die Initiative ablehnte.⁸ Der Finanzsektor ist stark auf ausländische Fachkräfte angewiesen, was erklärt, weshalb seine Verbände die bilateralen Abkommen mit der Europäischen Union stets unterstützt haben.

Anmerkungen

1. Zu den Sprachanforderungen in Stelleninseraten in der Schweiz und ihren Auswirkungen vgl. die Studien zu Sprachkenntnissen und Arbeitsmarkt des Bundesamts für Statistik und des Wissenschaftlichen Kompetenzzentrums für Mehrsprachigkeit der Universität und der Pädagogischen Hochschule Freiburg (Institut für Mehrsprachigkeit). ↩
2. Vgl. François Grin/Claudio Sfreddo/François Vaillancourt, The Economics of the Multilingual Workplace, New York/London 2010; François Grin et al., Studien zum wirtschaftlichen Wert der Mehrsprachigkeit in der Schweiz im Rahmen des Nationalen Forschungsprogramms 56 «Sprachenvielfalt und Sprachkompetenz in der Schweiz». ↩
3. Abkommen zwischen der Schweizerischen Eidgenossenschaft einerseits und der Europäischen Gemeinschaft und ihren Mitgliedstaaten andererseits über die Freizügigkeit vom 21. Juni 1999 (SR 0.142.112.681), in Kraft seit 1. Juni 2002, mit voller Personenfreizügigkeit für die EU-15 seit 1. Juni 2007. Zur Zahl der in der Schweiz wohnhaften Deutschen vgl. die Bevölkerungsstatistik des BFS (STATPOP). ↩
4. Statistisches Amt Basel-Stadt, Bevölkerungsstatistik nach Staatsangehörigkeit; Bundesamt für Statistik, Grenzgängerstatistik. Zu den Grenzgängern im Dreiland vgl. Teil H, Kapitel II. ↩
5. Zur Debatte über die deutsche Zuwanderung und die angebliche Deutschenfeindlichkeit in Zürich und der deutschen Schweiz um 2007–2009 vgl. die Berichte der Schweizer und deutschen Presse jener Zeit und die soziologische Literatur zu deutschen Zuwanderern in der Schweiz. ↩
6. Zur Integration deutscher Zuwanderer in der Schweiz und zu ihren Erfahrungen mit der Sprache vgl. z. B. die Studien des Schweizerischen Forums für Migrations- und Bevölkerungsstudien (SFM) an der Universität Neuenburg und die soziologische Literatur zu hochqualifizierten deutschen Migranten. ↩
7. Zu den Einstellungen gegenüber deutschen Zuwanderern in Basel im Vergleich zu Zürich vgl. die Umfrageliteratur und die Berichte der Regionalpresse. ↩
8. Volksinitiative «Gegen Masseneinwanderung», von Volk und Ständen am 9. Februar 2014 angenommen (neuer Art. 121a der Bundesverfassung); zum Ergebnis im Kanton Basel-Stadt, der die Initiative ablehnte, vgl. die von der Bundeskanzlei veröffentlichten amtlichen Ergebnisse. ↩

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