Eine internationale Institution beherbergen: eine Bilanz

Die Erfahrung des Konzils erlaubt eine frühe Bilanz von Nutzen und Kosten der Beherbergung einer internationalen Institution. Der Nutzen war unmittelbar und sichtbar. Die Ausgaben der Besucher steigerten die Einkünfte von Wirten, Vermietern, Kaufleuten und Handwerkern. Die Einnahmen der Stadt aus Verbrauchssteuern stiegen. Der Markt für juristische und finanzielle Dienstleistungen weitete sich aus. Mit dem wachsenden Ansehen der Stadt wurde ihr Name in ganz Europa bekannt. Es entstanden Kontakte, die der Stadt über Jahrzehnte zugutekommen sollten, vor allem die Beziehung zu Piccolomini, die zur Universität führte.

Die Kosten waren weniger sichtbar, aber real. Die Preise stiegen, was die ärmeren Bürger traf, die von den Ausgaben der Besucher nicht profitierten. Wohnraum wurde knapp. Die Stadt musste Geld für die Sicherheit, die Regulierung des Marktes und die Beilegung von Streitigkeiten aufwenden. Sie war den politischen Konflikten des Konzils und dem Druck der Grossmächte ausgesetzt. Und als das Konzil an Bedeutung verlor, sah sich die Stadt einem plötzlichen Einbruch der Einnahmen und einem Überangebot an Unterkünften und Dienstleistungen gegenüber, die für die Besucher aufgebaut worden waren.

Moderne Studien über das internationale Genf, die der Begleitband erörtert, kommen zu ähnlichen Ergebnissen. Internationale Organisationen bringen Beschäftigung, Ausgaben, Ansehen und Netzwerke. Sie treiben aber auch die Wohnkosten in die Höhe, schaffen eine Zweiklassengesellschaft zwischen privilegierten internationalen Funktionären und der einheimischen Bevölkerung und setzen den Gastgeber den politischen Konflikten der Mitglieder der Organisationen aus. Die Bilanz ist im Allgemeinen positiv, doch ihre Verteilung ist ungleich, und der Gastgeber muss sie aktiv steuern. Die Eidgenossenschaft und die Kantone Genf und Basel-Stadt verfolgen eine Gaststaatpolitik, die den Nutzen maximieren und die Kosten mildern will – durch die Bereitstellung von Räumlichkeiten, die Handhabung der Vorrechte und die Integration des internationalen Personals in die örtliche Gemeinschaft.

Für Basel ist die Bank für Internationalen Zahlungsausgleich (BIZ) eine viel kleinere Institution als das Konzil, und ihr wirtschaftliches Gewicht in der Stadt ist im Vergleich zur Pharmaindustrie bescheiden. Ihre Bedeutung liegt anderswo: im Ansehen, das sie dem Namen der Stadt verleiht, in den Netzwerken von Zentralbankern und Aufsehern, die sich dort treffen, und in der Verbindung Basels mit den Regeln, die das globale Bankwesen bestimmen. In dieser Hinsicht gleicht die BIZ dem Konzil mehr, als man erwarten könnte. Das Konzil gab Basel einen Platz in der Geschichte der Kirche; die BIZ gibt ihm einen Platz in der Geschichte der internationalen Finanz. Beide machten den Namen der Stadt zu einem Symbol, das weit über ihre Grenzen hinaus bekannt ist.

Es gibt eine letzte Lehre. Das Konzil verliess Basel, weil es den Schutz des Kaisers und die Unterstützung der Fürsten verlor. Da internationale Institutionen vom politischen Willen ihrer Mitglieder abhängen, kann eine Gaststadt ihren Fortbestand nicht garantieren. Die BIZ ist seit 1930 in Basel und hat den Zweiten Weltkrieg, die Forderungen nach ihrer Liquidation an der Konferenz von Bretton Woods 1944 und die Umwälzungen des internationalen Währungssystems überstanden. Ihr Verbleib beruht auf der anhaltenden Zufriedenheit ihrer Mitglieder mit den Bedingungen, welche die Schweiz bietet. Teil F kommt auf diese Frage zurück.

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.