Heimarbeit, Plattformarbeit und die Regulierung abhängiger Arbeit
Das Verlagssystem wirft eine Frage auf, die im 21. Jahrhundert in neuer Form wiedergekehrt ist: die Rechtsstellung von Arbeitenden, die formell selbständig, wirtschaftlich aber von einem einzigen Auftraggeber abhängig sind. Die ländlichen Weber Basels besassen oder mieteten ihre Webstühle, arbeiteten zu Hause und wurden im Stücklohn bezahlt. Da sie keine Arbeitnehmer im Rechtssinn waren, trug der Kaufmann keine der Pflichten eines Arbeitgebers. Und doch hingen ihr Einkommen, ihre Arbeit und ihre Lebensbedingungen ganz vom Kaufmann ab.
Dieselbe Frage stellt sich heute in der Plattformwirtschaft, in der Fahrer, Kuriere und andere Arbeitende über digitale Plattformen Dienstleistungen erbringen, die sie als selbständige Auftragnehmer darstellen. Gerichte und Gesetzgeber in vielen Ländern mussten entscheiden, ob diese Arbeitenden Arbeitnehmer sind, denen der Schutz des Arbeitsrechts und der sozialen Sicherheit zusteht, oder Selbständigerwerbende, die ihre eigenen Risiken tragen. In der Schweiz entschied das Bundesgericht 2022, dass Fahrer, die in Genf für eine Fahrdienstplattform tätig waren, nach kantonalem Recht als Arbeitnehmer zu behandeln seien. Die Frage ist seither Gegenstand weiterer Verfahren und politischer Debatten.1
Die Geschichte des Verlagssystems zeigt, dass die Frage nicht neu ist. Die Basler Heimweber, die Posamenter, nahmen eine Zwischenstellung zwischen dem selbständigen Handwerker und dem Fabrikarbeiter ein, eine Stellung, für die das Recht ihrer Zeit keine Kategorie kannte. Die Fabrikgesetzgebung des 19. Jahrhunderts, welche die Fabrikarbeiter schützte, erfasste die Heimarbeiter zunächst nicht, und das 1981 erlassene schweizerische Heimarbeitsgesetz war einer der Versuche, diese Lücke zu schliessen.2 Die Plattformwirtschaft des 21. Jahrhunderts ist in vieler Hinsicht ein digitales Verlagssystem, und die Rechtsfragen, die sie aufwirft, sind jene, welche die Basler Bandindustrie vor zwei Jahrhunderten aufgeworfen hat.
Anmerkungen
- Bundesgericht, Urteil 2C_34/2021 vom 30. Mai 2022 betreffend Fahrer einer Fahrdienstplattform im Kanton Genf. ↩
- Bundesgesetz vom 20. März 1981 über die Heimarbeit (Heimarbeitsgesetz, SR 822.31). ↩
Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.