Vom Handelskredit zum Bankwesen: die Handelsbankhäuser — Schlussbetrachtung

Schlussbetrachtung

Im 18. und frühen 19. Jahrhundert wurden die Basler Handelshäuser zu Banken. Als der Stadtwechsel an Bedeutung verlor, übernahmen private Häuser seine Aufgaben. Basler Kapital wurde im Ausland in Staatsanleihen Frankreichs, der Niederlande, Englands und Österreichs sowie in Aktien von Handelskompanien angelegt. Es erlitt schwere Verluste beim Zusammenbruch des Systems von Law, beim Platzen der Südseeblase und beim französischen Staatsbankrott von 1797. Das Kommissions- und Speditionsgeschäft machte Basel zu einer Drehscheibe des Transits und liess Danzas entstehen, eines der grossen Speditionsunternehmen Europas.

Die ersten Basler Privatbanken, darunter die Häuser, die das Konsortium von 1854 bildeten, La Roche & Co und Dreyfus Söhne & Cie, waren Familienteilhaberschaften, deren Teilhaber unbeschränkt hafteten. Sie diskontierten Wechsel, nahmen Einlagen entgegen, gewährten Darlehen, handelten mit Wertpapieren und verwalteten die Vermögen von Familien, mit einer konservativen Risikokultur, die von ihrer unbeschränkten Haftung und der Erinnerung an Zusammenbrüche geprägt war. Die 1809 von der GGG gegründete Sparkasse diente der breiteren Bevölkerung. Das Konsortium von 1854 für die Finanzierung der Eisenbahnen bereitete die Gründung des Basler Bankvereins 1872 vor, einer der Wurzeln der UBS. Das nächste Kapitel wendet sich einer dunkleren Seite der Basler Handelsgeschichte zu: ihrer Verstrickung in die atlantische Wirtschaft und den Sklavenhandel.

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.

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