Von der Geschichte zur Gegenwart
Teil D, Kapitel IV, hat die Anfänge des Versicherungswesens in Basel auf den Brand zurückgeführt, der im Mai 1861 einen grossen Teil des Fleckens Glarus zerstörte. Der Brand machte deutlich, dass die schweizerische Versicherungskapazität für einen Schaden dieses Ausmasses nicht ausreichte, da ein grosser Teil der Schäden bei ausländischen Gesellschaften oder gar nicht versichert war. Basler Kaufleute und Bankiers reagierten mit der Gründung der Basler Feuerversicherungs-Gesellschaft 1863 und einer Lebensversicherungsgesellschaft 1864, gefolgt von einem Transportversicherer.1 Dasselbe Kapitel beschrieb die 1885 eingeführte Bundesaufsicht über die Privatversicherung, die Entwicklung der Lebensversicherungsmathematik, die internationale Expansion der Basler Gesellschaften, ihr Deutschlandgeschäft während der NS-Zeit und ihren schrittweisen Zusammenschluss zu einer einzigen Gruppe.
Dieses Kapitel nimmt die Geschichte dort auf, wo Teil D sie verlassen hat, in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Die Basler Versicherer waren damals etablierte Gesellschaften mit einer starken Stellung im Schweizer Markt und bedeutenden Geschäften in Deutschland und anderen Nachbarländern. In den folgenden Jahrzehnten sahen sie sich demselben Druck ausgesetzt wie die übrige europäische Versicherungsbranche: der Liberalisierung der Versicherungsmärkte in der Europäischen Union, dem Rückgang der Zinsen, den steigenden Kosten für Regulierung und Informationstechnologie und dem Auftreten von Wettbewerbern, die Versicherungen über digitale Kanäle vertrieben. Die Antwort der Basler Gruppe auf diesen Druck, die im Zusammenschluss mit der Helvetia endete, bildet die erste Hälfte dieses Kapitels.
Die zweite Hälfte betrachtet das Versicherungswesen in Basel aus einem anderen Blickwinkel. Sie fragt, wie sich die Stadt und die Region gegen die Risiken schützen, welche die Privatversicherung nur teilweise oder gar nicht deckt. Basel, das 1356 von einem Erdbeben zerstört wurde, liegt in der seismisch aktivsten Region nördlich der Alpen. Das schweizerische Recht kennt dennoch keine allgemeine Pflicht, Gebäude gegen Erdbeben zu versichern – eine Lücke, welche die Bundespolitik seit mehreren Jahrzehnten beschäftigt, ohne dass eine Lösung gefunden wurde.2 Die Frage zeigt, dass die Verteilung von Katastrophenrisiken zwischen privaten Versicherern, öffentlichen Einrichtungen und Eigentümern eine offene politische Entscheidung bleibt.
Anmerkungen
- Vgl. Teil D, Kapitel IV, zum Brand von Glarus vom 10./11. Mai 1861 und zur Gründung der Basler Versicherungsgesellschaften 1863/1864. ↩
- Zur Erdbebengefährdung der Region Basel vgl. die Gefährdungskarten des Schweizerischen Erdbebendienstes (SED) an der ETH Zürich, welche die Region Basel und das Wallis als Zonen mit der höchsten Gefährdung in der Schweiz ausweisen. ↩
Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.