Vom Heimwebstuhl zur Fabrik

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts verlagerte sich die Basler Bandindustrie allmählich von der Heimarbeit in die Fabriken. Die Einführung mechanischer Webstühle, angetrieben zunächst durch Wasser, dann durch Dampf und Elektrizität, erlaubte es, die Produktion in grossen Fabriken zu konzentrieren, in denen Hunderte von Webstühlen unter der Aufsicht des Fabrikanten betrieben werden konnten. Die Fabrik bot gegenüber der Heimarbeit Vorteile: bessere Qualitätskontrolle, schnellere Produktion, weniger Unterschlagung von Material und die Nutzung mechanischer Kraft. Sie erforderte aber auch grosse Investitionen in Gebäude, Maschinen und Antriebskraft und machte die Weber von Heimarbeitern zu Fabrikangestellten.¹

Der Übergang verlief langsam und unvollständig. Die Heimweberei bestand jahrzehntelang neben der Fabrikproduktion fort, insbesondere in den Dörfern von Basel-Landschaft, wo die Elektrifizierung der Heimwebstühle Anfang des 20. Jahrhunderts die Heimindustrie kurzzeitig neu belebte. Elektromotoren, gespeist aus den neuen Stromnetzen, konnten die Webstühle in den Häusern der Weber antreiben, sodass die Heimweber eine Zeit lang mit den Fabriken konkurrieren konnten. Doch der Nachfragerückgang nach dem Ersten Weltkrieg, als die Mode sich wandelte und Bänder weniger verwendet wurden, setzte der Heimindustrie in den meisten Dörfern bis in die 1930er-Jahre ein Ende.

Die Fabriken der Bandindustrie wurden in der Stadt und auf der Landschaft errichtet, oft in der Nähe von Wasserläufen, welche die Antriebskraft lieferten. Einige von ihnen wurden später anderen Zwecken zugeführt. Mehrere Basler Chemieunternehmen nahmen ihre Tätigkeit in Gebäuden oder auf Arealen auf, die zuvor von der Textilindustrie genutzt worden waren. Die Industrielandschaft Basels zeigt so die Abfolge der beiden Industrien: die Bandfabriken des 19. Jahrhunderts und die Chemiewerke, die an ihre Stelle traten.

Die Mechanisierung der Bandindustrie erforderte Kapital in grösserem Umfang als das Verlagssystem, und die Bandfabrikanten finanzierten sie teils aus eigenen Mitteln, teils über die Banken, die in der Stadt entstanden. Das Fabrikzeitalter festigte so die Verbindung zwischen Industrie und Bankwesen in Basel, die Kapitel III untersucht.

Anmerkungen

1. Zum Übergang der Basler Bandindustrie von der Heimweberei zur Fabrikproduktion in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts vgl. HLS, Artikel «Posamenterei». ↩

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