Von der Agrochemie zu Syngenta

Neben Farbstoffen und Arzneimitteln entwickelten die Basler Unternehmen Agrochemikalien: Insektizide, Fungizide, Herbizide und Saatgutbeizmittel. Die Entdeckung des DDT durch Geigy 1939 war das berühmteste Produkt dieses Zweigs, doch Geigy, Ciba und Sandoz bauten im 20. Jahrhundert alle bedeutende Agrochemiegeschäfte auf. Das Wachstum der Weltlandwirtschaft, die Grüne Revolution und die Industrialisierung der Landwirtschaft schufen einen grossen Markt für diese Produkte.¹

Die Agrochemiegeschäfte der Basler Unternehmen wurden später von ihren Pharmageschäften getrennt. Nach der Fusion von Ciba-Geigy und Sandoz zu Novartis 1996 legte Novartis ihr Agrargeschäft im Jahr 2000 mit jenem der britisch-schwedischen AstraZeneca zu Syngenta zusammen, einem Unternehmen mit Hauptsitz in Basel. 2017 wurde Syngenta für rund 43 Mrd. Dollar von ChemChina übernommen, dem chinesischen staatlichen Chemieunternehmen – eine der grössten chinesischen Übernahmen im Ausland.² Die Übernahme warf Fragen zum ausländischen Eigentum an strategischen Unternehmen auf, mit denen sich die Schweiz in ihrer Debatte über die Investitionsprüfung befasst hat. Sie verband Basel zudem mit der chinesischen Wirtschaft. Teil G kommt darauf zurück.

Anmerkungen

1. Zu den Agrochemiegeschäften von Geigy, Ciba und Sandoz im 20. Jahrhundert vgl. die Unternehmensgeschichten. ↩
2. Zur Gründung von Syngenta im Jahr 2000 aus den Agrargeschäften von Novartis und AstraZeneca, mit Hauptsitz in Basel, und zu ihrer Übernahme durch ChemChina 2017 (rund USD 43 Mrd.), später Teil der Syngenta Group, vgl. die Publikationen des Unternehmens. ↩

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