Französisch in den Bundesinstitutionen und im Finanzwesen

In der Bundesstadt ist das Französische eine alltägliche Arbeitssprache. Bundesgesetze werden auf Deutsch, Französisch und Italienisch veröffentlicht, wobei alle drei Fassungen gleichermassen massgebend sind. Wer in Basel ein Bundesgesetz auslegt, kann daher den französischen Text beiziehen, wenn der deutsche Wortlaut mehrdeutig ist – eine Methode, die das Bundesgericht regelmässig anwendet.¹ Das Bundesgericht in Lausanne, seit 1875 Sitz des höchsten Schweizer Gerichts, fällt seine Urteile in der Sprache des angefochtenen Entscheids, sodass ein Streitfall aus Basel auf Deutsch entschieden wird, auch wenn unter den beratenden Richtern Französischsprachige sind.²

Im Finanzbereich ist das Französische die Sprache von Genf und Lausanne, zwei Zentren mit unterschiedlichem Profil. Genf konzentriert Private Banking, Rohstoffhandel und Handelsfinanzierung (Trade Finance), während Lausanne und die Genferseeregion Vermögensverwalter, Family Offices und die Hauptsitze mehrerer internationaler Sportverbände beherbergen. Die Parallelbände zu Genf und Zürich in dieser Reihe beschreiben deren Finanzinstitute im Einzelnen.³ Die Eidgenössische Finanzmarktaufsicht (FINMA) veröffentlicht ihre Verordnungen, Rundschreiben und viele Wegleitungen auf Deutsch, Französisch und Italienisch, zusammen mit englischen Fassungen, die zur Information dienen. Für die beaufsichtigten Institute sind die amtlichen Sprachfassungen verbindlich, während die englische Fassung der internationalen Leserschaft dient.⁴ Eine Basler Bank, die Kundinnen und Kunden in der Romandie betreut, muss ihre Dokumentation auf Französisch anbieten. Ihre Compliance-Mitarbeitenden müssen zudem französische Korrespondenz der Behörden von Genf oder der Waadt lesen können.

Die Schweizerische Bankiervereinigung, die Asset Management Association Switzerland und die Selbstregulierungsorganisationen im Bereich der Geldwäschereibekämpfung veröffentlichen ihre Richtlinien allesamt auf Deutsch und Französisch. Der Autor, der auf Deutsch, Englisch und Französisch arbeitet, betrachtet dieses mehrsprachige Corpus an Soft Law als eine der weniger sichtbaren Stärken des Finanzplatzes Schweiz, weil es Praktiker von Beginn ihrer Laufbahn an darin schult, Rechtsbegriffe über Sprachgrenzen hinweg zu vergleichen. Das Kapitel über die mehrsprachige Vertragsgestaltung weiter hinten in diesem Teil greift die praktischen Folgen auf.⁵

Anmerkungen

1. Bundesgesetz vom 18. Juni 2004 über die Sammlungen des Bundesrechts und das Bundesblatt (Publikationsgesetz, PublG; SR 170.512), Artikel 14, zur Gleichwertigkeit der Sprachfassungen. Zum Beizug der französischen und italienischen Fassung bei der Gesetzesauslegung vgl. die Rechtsprechung des Bundesgerichts. ↩
2. Zum Sitz des Bundesgerichts in Lausanne und zur Regel, dass Entscheide in einer Amtssprache, in der Regel in jener des angefochtenen Entscheids, verfasst werden, vgl. Bundesgerichtsgesetz vom 17. Juni 2005 (BGG; SR 173.110), Artikel 54. ↩
3. Vgl. die in derselben Reihe erschienenen Begleitbände zu Genf und Zürich als internationale Finanzplätze. Zum Profil des Finanzplatzes Genf vgl. auch die Berichte von Geneva Finance und der Fondation Genève Place Financière. ↩
4. Zur Sprachpraxis der FINMA und zur Veröffentlichung ihrer Rundschreiben und Verordnungen in den Amtssprachen, mit englischen Übersetzungen zur Information, vgl. die Website der FINMA. ↩
5. Vgl. Teil J, Kapitel IV dieses Buches zur mehrsprachigen Vertragsgestaltung. Zu den Sprachfassungen der Selbstregulierungsrichtlinien der Schweizerischen Bankiervereinigung und der Selbstregulierungsorganisationen im Bereich der Geldwäschereibekämpfung vgl. deren Websites. ↩

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