Die Fasnacht und das gesellschaftliche Leben der Stadt

Das gesellschaftliche Leben des Daig war und ist mit den Institutionen der Stadt verflochten: mit den Zünften, die als gesellige Korporationen fortbestehen; mit den Gesellschaften und Vereinen für Kultur, Wissenschaft und Wohltätigkeit; mit den Kirchen; und vor allem mit der Fasnacht. Die Basler Fasnacht, die am Montag nach Aschermittwoch um vier Uhr morgens mit dem Morgestraich beginnt, wenn die Lichter der Stadt gelöscht werden und die Cliquen mit Laternen, Piccolos und Trommeln durch die Gassen ziehen, ist das wichtigste Volksfest der Stadt und wurde 2017 von der UNESCO in die Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen.¹

Die Fasnacht wird von Cliquen getragen, Vereinigungen von Pfeifern und Tambouren, die ihre Kostüme, ihre Laternen und ihre satirischen Sujets monatelang vorbereiten. Manche Cliquen sind alt und mit bestimmten gesellschaftlichen Milieus verbunden. Da Angehörige der alten Familien seit Langem in bestimmten Cliquen mitwirken, ist die Fasnacht einer der Anlässe, bei denen sich die gesellschaftlichen Netzwerke der Stadt erneuern. Die Fasnacht hat zudem eine satirische Seite: Die Laternen und die Verse der Schnitzelbängg, der in den Restaurants und Kellern vorgetragenen Spottverse, verspotten die Politiker, die Bankiers, die Pharmakonzerne und die Honoratioren der Stadt. Drei Tage lang lacht die Stadt über sich selbst und ihre Eliten.

Die Fasnacht veranschaulicht einen Zug des Basler Gesellschaftslebens, der für seine Wirtschaftskultur von Bedeutung ist: die Verbindung von Hierarchie und Gleichheit. Der Daig ist eine Elite, doch er nimmt an den Volksfesten der Stadt teil, maskiert und anonym, Seite an Seite mit der übrigen Bevölkerung. Die Larven der Fasnacht, die die Identität ihrer Träger verbergen, erlauben eine vorübergehende Aufhebung der gesellschaftlichen Unterschiede. Eine Elite, die es hinnimmt, einmal im Jahr verspottet zu werden, und die sich selbst am Spott beteiligt, bewahrt eine Legitimität, die eine distanziertere Elite verlieren würde.

Anmerkungen

1. Zur Basler Fasnacht (Beginn mit dem Morgestraich am Montag nach Aschermittwoch) und ihrer Aufnahme in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO im Jahr 2017 vgl. die Publikationen des Fasnachts-Comités. ↩

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