Abwanderung, Widerspruch und die Mobilität des Kapitals

Die Institutio wurde von einem Flüchtling geschrieben und war an einen König gerichtet, der seine Glaubensbrüder verfolgte. Ihre Widmung an Franz I. bat um Duldung und legte dar, dass die Protestanten loyale Untertanen seien. Als die Duldung verweigert wurde, standen die französischen Protestanten vor einer Wahl, die der Ökonom Albert Hirschman später mit den Begriffen Abwanderung und Widerspruch beschreiben sollte: Sie konnten bleiben und protestieren, Widerstand leisten oder sich anpassen, oder sie konnten gehen.¹ Calvin selbst wählte die Abwanderung, und ebenso Hunderttausende Hugenotten im folgenden Jahrhundert und halben, mit dem Höhepunkt der grossen Auswanderung nach der Aufhebung des Edikts von Nantes 1685, die der Begleitband als zweiten Refuge beschreibt.

Abwanderung war auch eine Option für das Kapital. Die Flüchtlinge nahmen mit, was sie an Vermögen mitnehmen konnten, während jene, die nicht fortgehen konnten, ihr Kapital bisweilen zur Sicherheit ins Ausland schickten. Die grenzüberschreitende Mobilität des Kapitals, die es verfolgten Minderheiten erlaubte, ihr Vermögen zu schützen, war eine der Grundlagen der protestantischen Finanznetzwerke des frühneuzeitlichen Europa. Sie beschränkte zudem die Macht der Herrscher: Ein König, der seine produktivsten Untertanen verfolgte, riskierte, deren Vermögen und Fähigkeiten an seine Rivalen zu verlieren. Die Aufhebung des Edikts von Nantes durch Ludwig XIV. wird oft als Beispiel für einen politischen Entscheid angeführt, dessen wirtschaftliche Kosten der Staat trug, der ihn fällte, während der Nutzen den Staaten zufiel, welche die Flüchtlinge aufnahmen, darunter die Schweizer Städte, Brandenburg-Preussen, die Niederlande und England.

Die Mobilität des Kapitals bleibt eine zentrale Frage des modernen Finanzwesens. Die Staaten werben mit ihren Steuersystemen, ihrem rechtlichen Schutz des Eigentums und ihrer politischen Stabilität um mobiles Kapital, und das Kapital wandert dorthin, wo es am besten behandelt wird. Der Finanzplatz Schweiz profitiert seit zwei Jahrhunderten von diesem Wettbewerb und hat das Kapital jener aufgenommen, die in ihrer Heimat Enteignung, Inflation, Krieg oder übermässige Besteuerung fürchteten. Die internationalen Massnahmen gegen Steuerhinterziehung und schädlichen Steuerwettbewerb, von den Arbeiten der OECD zu schädlichen Steuerpraktiken bis zur globalen Mindeststeuer der Säule 2, die in den Teilen E und G untersucht werden, sind Versuche, die Abwanderungsoption des Kapitals zu begrenzen. Die reformierten Flüchtlinge, die im 16. und 17. Jahrhundert ihr Vermögen nach Basel und Genf brachten, übten eine Option aus, die moderne Staaten zu regulieren suchen.

Anmerkungen

1. Albert O. Hirschman, Exit, Voice, and Loyalty. Responses to Decline in Firms, Organizations, and States, Cambridge (Mass.) 1970. ↩

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