Dialekt und Vertrauen in Kundenbeziehungen
In Kundenbeziehungen dient die Sprache als Signal der Nähe. Ein Basler Kunde, der bei der Kantonalbank oder bei einer lokalen Privatbank ein Konto eröffnet, erwartet, in Mundart angesprochen zu werden. Ein Kundenberater, der auf Hochdeutsch antwortet, kann distanziert wirken, selbst wenn er mit vollendeter Höflichkeit spricht. Die Mundart signalisiert, dass der Berater zur selben Gemeinschaft gehört, ihre Werte teilt und auch in zwanzig Jahren noch da sein wird.1 Dieses Signal zählt am meisten in den langfristigen Beziehungen, die das Private Banking und die Vermögensverwaltung prägen, in denen eine Familie ihr Vermögen über mehrere Generationen demselben Haus anvertrauen kann.
Die internationale Kundschaft des Basler Finanzplatzes hat andere Erwartungen. Ein deutscher Kunde aus Freiburg im Breisgau oder Stuttgart erwartet Hochdeutsch, auch wenn er eine Begrüssung in Mundart als Zeichen von Lokalkolorit schätzen mag. Ein Kunde aus Frankreich oder der Westschweiz erwartet Französisch, ein italienischer Kunde möchte vielleicht auf Italienisch bedient werden, während Kunden aus dem Nahen Osten, aus Asien oder aus Amerika in der Regel auf Englisch betreut werden.2 Die Basler Privatbanken haben daher stets mehrsprachige Berater beschäftigt, mit einer Rekrutierungspolitik, welche die Zusammensetzung ihrer Kundschaft widerspiegelt. Eine Bank, die Kunden aus dem Elsass und aus Baden ebenso wie aus der übrigen Welt betreut, braucht Berater, die sich am selben Tag zwischen Mundart, Hochdeutsch, Französisch und Englisch bewegen können.
Die Sprachen der Kundenbeziehung haben auch eine aufsichtsrechtliche Dimension. Die Eidgenössische Finanzmarktaufsicht (FINMA) führt ihre Verfahren in den Amtssprachen und veröffentlicht ihre Rundschreiben und Wegleitungen auf Deutsch, Französisch und Italienisch. Viele ihrer Dokumente sind auch auf Englisch verfügbar. In der Praxis akzeptiert die FINMA Korrespondenz und Dokumente der Beaufsichtigten auf Englisch, was die internationale Zusammensetzung des Schweizer Finanzsektors widerspiegelt.3 Die Dokumentation der Sorgfaltspflichten nach den Geldwäschereivorschriften kann in einer Sprache geführt werden, die das Institut und die Prüfer verstehen. Welche Sprache auch gewählt wird, die Akten müssen es dem Prüfer ermöglichen, die Identität des Kunden, die Herkunft der Vermögenswerte und den Zweck der Geschäftsbeziehung nachzuvollziehen.
Erfahrungen aus anderen Finanzplätzen bestätigen, dass Sprachkenntnisse das Vertrauen auf subtile Weise fördern. In Singapur und Hongkong, wo der Autor fünfzehn Jahre lang lebte und arbeitete, spielt die Fähigkeit, zwischen Englisch und chinesischen Dialekten zu wechseln, eine ähnliche Rolle wie das Schweizerdeutsche in Basel. Ein Kunde, der seine eigene Sprache hört, fühlt sich verstanden, während ein Kunde, der sich in einer Fremdsprache ausdrücken muss, vorsichtiger bleibt.4 Die Lehre für Basel lautet, dass die Mundart ein wirtschaftliches ebenso wie ein kulturelles Gut ist: Sie bindet die lokale Kundschaft an die lokalen Banken, die eine stabile Basis für das internationale Geschäft des Finanzplatzes bilden.
Anmerkungen
- Zur Rolle der Mundart in Kundenbeziehungen im schweizerischen Retail- und Private Banking vgl. die soziolinguistische Literatur zu Sprache und Vertrauen und die Praktikerliteratur zum Kundenbeziehungsmanagement in der Schweiz. ↩
- Zu den von Kundenberatern im schweizerischen Private Banking verlangten Sprachkenntnissen und zur Zusammensetzung der ausländischen Kundschaft der Basler Banken vgl. Teil E, Kapitel I, und die Publikationen der Schweizerischen Bankiervereinigung. ↩
- Zu den von der FINMA in ihren Verfahren verwendeten Sprachen und zu ihrer Praxis betreffend Dokumente auf Englisch vgl. das Finanzmarktaufsichtsgesetz (FINMAG) vom 22. Juni 2007 (SR 956.1) und die veröffentlichten Hinweise der FINMA zu ihrer Kommunikation mit den Beaufsichtigten. ↩
- Zur Rolle der Sprache bei der Vertrauensbildung in der grenzüberschreitenden Vermögensverwaltung an asiatischen Finanzplätzen vgl. die vergleichende Literatur zum Private Banking in Singapur und Hongkong sowie die Begleitbände zu Singapur und Hongkong in dieser Reihe. ↩
Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.