David Joris: der reiche Fremde
Die Geschichte des berühmtesten Flüchtlings im Basel des 16. Jahrhunderts ist eine lehrreiche Warnung über Identität, Reichtum und Vertrauen. 1544 traf ein wohlhabender niederländischer Edelmann mit einem grossen Hausstand in Basel ein und ersuchte um die Erlaubnis, sich niederzulassen. Er nannte sich Johann von Brugge, gab sich als protestantischer Flüchtling aus den Niederlanden aus und wurde ins Bürgerrecht aufgenommen. Er kaufte Häuser in der Stadt und ein Landgut auf der Landschaft, lebte standesgemäss, war grosszügig gegenüber den Armen und genoss das Ansehen der Bürger und des Rates. Er starb 1556 und wurde in der Kirche St. Leonhard beigesetzt.1
Nach seinem Tod brachte ein Streit innerhalb seiner Familie ans Licht, dass Johann von Brugge in Wirklichkeit David Joris war, einer der Anführer der Täuferbewegung in den Niederlanden, ein visionärer Prophet, der zahlreiche Schriften über seine geistigen Offenbarungen verfasst hatte und als Ketzer verurteilt worden war. Er hatte von Basel aus weiterhin mit seinen Anhängern in den Niederlanden korrespondiert und seine Schriften veröffentlicht. Der Rat, entsetzt über die Entdeckung, dass er einen berüchtigten Ketzer beherbergt hatte, eröffnete einen postumen Prozess. 1559 wurde Joris verurteilt, sein Leichnam exhumiert und zusammen mit seinen Büchern verbrannt. Sein Vermögen wurde eingezogen, doch durfte die Familie später einen Teil davon zurückerlangen.
Der Fall David Joris hat für den modernen Finanzplatz einen offenkundigen Widerhall. Ein wohlhabender Ausländer kam mit falscher Identität, legte eine glaubwürdige Geschichte vor, wurde von der Obrigkeit und der Gesellschaft akzeptiert und lebte jahrelang, ohne dass jemand die Wahrheit entdeckte. Sein Reichtum, seine Grosszügigkeit und sein ehrbares Auftreten wurden als Gewähr für seine Integrität genommen. Die Aufdeckung seiner Identität, die erst nach seinem Tod erfolgte, führte zu einem Skandal, der dem Ruf der Stadt schadete.
Die modernen Regeln über die Identifizierung von Kunden und wirtschaftlich berechtigten Personen, die Teil E untersucht, sollen genau diese Art von Täuschung verhindern. Eine Schweizer Bank, die für einen neuen Kunden ein Konto eröffnet, muss dessen Identität anhand von Dokumenten überprüfen, die wirtschaftlich berechtigte Person an den Vermögenswerten feststellen, die Hintergründe ungewöhnlicher Transaktionen abklären und politisch exponierten Personen sowie Kunden aus Ländern mit erhöhten Risiken besondere Aufmerksamkeit schenken.2 Der Fall David Joris zeigt, weshalb es diese Regeln gibt: Reichtum und Ansehen sind kein Beweis für Identität oder Integrität. Ein Finanzplatz, der Kunden nach dem äusseren Anschein akzeptiert, setzt sich Skandalen aus, die seinem Ruf über Generationen schaden können.
Der Fall wirft auch die Frage nach den Grenzen der Toleranz auf, die das vorangehende Kapitel im Zusammenhang mit Castellio erörtert hat. Joris hatte in Basel niemandem geschadet: Er hatte friedlich gelebt, seine Steuern bezahlt und den Armen geholfen. Sein Verbrechen war sein Glaube. Die postume Verbrennung seines Leichnams erscheint uns als Akt religiöser Intoleranz. Der moderne Finanzplatz steht vor einer anderen, aber verwandten Frage: Inwieweit soll er den Hintergrund und die Tätigkeiten seiner Kunden prüfen, und ab wann werden legitime Sorgfaltspflichten zu einem Eingriff in ihre privaten Angelegenheiten? Die Antwort des modernen Rechts lautet, dass der Finanzplatz wissen muss, wer seine Kunden sind und woher ihr Geld stammt, ihre Überzeugungen aber weder teilen noch ihre Lebensweise gutheissen muss.
Anmerkungen
- Zu David Joris (um 1501–1556), der ab 1544 unter dem Namen Johann von Brugge in Basel lebte, sowie zur postumen Aufdeckung seiner Identität, zum Prozess und zur Verbrennung seines exhumierten Leichnams 1559 vgl. HLS, Artikel «Joris, David». ↩
- Art. 3–6 des Geldwäschereigesetzes (GwG, SR 955.0) über die Überprüfung der Identität der Vertragspartei, die Feststellung der wirtschaftlich berechtigten Person und die besondere Abklärungspflicht; Geldwäschereiverordnung-FINMA (GwV-FINMA, SR 955.033.0). ↩
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