Krisen und Konkurrenz
Die Geschichte der Basler Bandindustrie war von Krisen durchzogen. Die Kriege der Französischen Revolution und Napoleons störten den Handel mit Frankreich und dem übrigen Europa. Die Kontinentalsperre, die Blockade, die Napoleon ab 1806 über den britischen Handel verhängte, verschloss manche Märkte und eröffnete Gelegenheiten zum Schmuggel. Die Nachkriegsdepression der späten 1810er-Jahre, der Protektionismus Frankreichs und der deutschen Staaten sowie die Konkurrenz von Saint-Étienne, Krefeld und Coventry setzten die Basler Industrie wiederkehrenden Schwierigkeiten aus.1
Der 1834 gegründete Deutsche Zollverein schuf einen grossen geschützten Markt, der deutsche Hersteller begünstigte und schweizerische Waren mit Zöllen belegte. Die französischen Zolltarife blieben hoch. Der amerikanische Markt, der einen Grossteil der Basler Produktion aufgenommen hatte, schwankte mit der amerikanischen Wirtschaft und ihrer Zollpolitik, und der Amerikanische Bürgerkrieg von 1861 bis 1865 löste eine schwere Krise aus. Im späten 19. Jahrhundert führten Modewechsel, die den Gebrauch von Bändern verringerten, und die Konkurrenz billigerer Hersteller zu einem langen Niedergang.
Die Basler Bandindustrie reagierte auf diese Herausforderungen auf verschiedene Weise. Sie ging von der Heimweberei zur Fabrikproduktion über und errichtete ab der Mitte des 19. Jahrhunderts mechanisierte Fabriken in der Stadt und auf der Landschaft. Sie spezialisierte sich auf hochwertige Bänder und Neuheiten, bei denen Gestaltung und Qualität mehr zählten als der Preis. Sie erweiterte ihr Sortiment um andere Erzeugnisse. Und ein Teil ihres Kapitals wanderte in andere Industrien ab, vor allem in die Chemie und das Bankwesen. Anfang des 20. Jahrhunderts war die Bandweberei in Basel zu einer Nebenindustrie geworden. Die letzten Heimweber in den Dörfern von Basel-Landschaft gaben ihre Webstühle in den Jahrzehnten nach dem Ersten Weltkrieg auf.
Anmerkungen
- Zu den Krisen der Basler Bandindustrie während der Revolutions- und Napoleonischen Kriege und im 19. Jahrhundert vgl. HLS, Artikel «Posamenterei»; die Literatur zur Geschichte der Industrie. ↩
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