Clearing, Kredite und die Wirtschaftsbeziehungen zu Deutschland

Während des Zweiten Weltkriegs wurden die Wirtschaftsbeziehungen zwischen der Schweiz und Deutschland durch Clearingabkommen geregelt. Im Rahmen eines Clearingabkommens wurden Zahlungen zwischen den beiden Ländern nicht in Devisen geleistet, sondern über Konten bei den Zentralbanken: Schweizer Importeure bezahlten deutsche Waren, indem sie Schweizer Franken auf ein Clearingkonto bei der Schweizerischen Nationalbank (SNB) einzahlten, aus dem die Schweizer Exporteure nach Deutschland bezahlt wurden. Das System ermöglichte die Fortsetzung des Handels trotz Devisenknappheit, verlangte aber auch, dass die beiden Länder ihren Handel ausglichen oder einander Kredite gewährten.¹

Die Schweiz exportierte mehr nach Deutschland, als sie von dort importierte. Die Schweizer Regierung gewährte Deutschland einen Clearingkredit, der während des Krieges mehr als eine Milliarde Franken erreichte. Der Kredit erlaubte es Deutschland, Schweizer Waren zu kaufen, darunter Werkzeugmaschinen, Präzisionsinstrumente, Chemikalien und Elektrizität, was die deutsche Kriegswirtschaft stützte. Die Schweizer Regierung rechtfertigte den Kredit als Preis für die deutschen Lieferungen von Kohle, Eisen und Nahrungsmitteln an die Schweiz, ohne welche die Schweizer Wirtschaft nicht hätte überleben können, und als Mittel zur Wahrung der schweizerischen Unabhängigkeit.

Die Basler Chemieindustrie war Teil dieses Handels. Sie lieferte innerhalb der Grenzen, welche die Blockade und die Gegenblockade setzten, Farbstoffe, Arzneimittel und Chemikalien an Deutschland und an die alliierten Länder. Die Unabhängige Expertenkommission untersuchte den Handel der Schweizer Chemieindustrie während des Krieges und kam zum Schluss, dass diese in bestimmten Bereichen zur deutschen Kriegswirtschaft beigetragen, zugleich aber auch die Alliierten beliefert hatte.

Die Wirtschaftsbeziehungen zu Deutschland während des Krieges zeigen die Dilemmata eines neutralen Landes, das von einem Kriegführenden umgeben ist. Die Schweiz musste mit Deutschland Handel treiben, um zu überleben, doch ihr Handel stützte die deutschen Kriegsanstrengungen. Die Alliierten duldeten diesen Handel bis zu einem gewissen Punkt und drängten die Schweiz, ihn einzuschränken, als sich der Krieg zu ihren Gunsten wendete. Das moderne Sanktionsrecht, das die Schweiz durch die Übernahme der Sanktionen der Europäischen Union und der Vereinten Nationen anwendet, stellt das Dilemma in einen anderen Rahmen: Die Schweiz entscheidet sich heute dafür, ihren Handel mit bestimmten Staaten einzuschränken, selbst auf Kosten ihrer wirtschaftlichen Interessen.

Anmerkungen

1. Zum Clearingsystem zwischen der Schweiz und Deutschland während des Zweiten Weltkriegs und zu den von der Schweiz an Deutschland gewährten Clearingkrediten vgl. den Schlussbericht der Unabhängigen Expertenkommission (2002) und ihre Studie zum schweizerischen Aussenhandel mit den Achsenmächten. ↩

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