Kamerun und China

Die Basler Mission dehnte ihre Arbeit über die Goldküste und Indien hinaus aus. 1847 nahm sie ihre Tätigkeit in Südchina auf, in den Hakka-sprachigen Gebieten der Provinz Guangdong, wo sie Kirchen, Schulen und Spitäler gründete. Die von der Basler Mission gegründete Hakka-Kirche überdauerte die Umwälzungen der chinesischen Revolution in verschiedenen Formen. Jene ihrer Mitglieder, die nach Hongkong, Taiwan, Malaysia und in andere Länder auswanderten, gründeten Kirchen, welche die Tradition fortführen. In Hongkong ist die von der Basler Mission gegründete Tsung Tsin Mission bis heute eine aktive protestantische Kirche der Hakka-Gemeinschaft.¹

Die China-Mission verbindet Basel auf wenig bekannte Weise mit der chinesischen Welt. Die Basler Missionare studierten die Hakka-Sprache, verfassten Grammatiken und Wörterbücher und übersetzten die Bibel ins Hakka. Sie dokumentierten die Gesellschaft Südchinas in Berichten und Fotografien, die im Archiv von Mission 21 aufbewahrt werden. Und sie bildeten chinesische Pfarrer, Lehrer und Ärzte aus, von denen einige bei der Modernisierung Chinas eine Rolle spielten. Der Autor dieses Buches, der fünfzehn Jahre in Singapur und Hongkong lebte, ist den Spuren dieser Geschichte in den Hakka-Gemeinschaften Südostasiens begegnet.

1886, nachdem Kamerun deutsche Kolonie geworden war, übernahm die Basler Mission auf Ersuchen der deutschen Regierung, die eine deutschsprachige Mission bevorzugte, die Arbeit einer britischen Baptistenmission in der Kolonie. Die Basler Mission in Kamerun gründete Kirchen und Schulen. Nach dem Ersten Weltkrieg, als Kamerun zwischen Frankreich und Grossbritannien aufgeteilt wurde, setzte sie ihre Arbeit im britisch verwalteten Teil fort. Die von der Basler Mission gegründete Presbyterian Church in Cameroon ist heute eine der wichtigsten Kirchen der englischsprachigen Regionen des Landes.²

Die Arbeit der Basler Mission in Kamerun fand im Rahmen der deutschen Kolonialherrschaft statt, unter der das Verhältnis zwischen der Mission und den Kolonialbehörden eng war. Dieses Verhältnis ist Gegenstand kritischer Forschung geworden, welche die Rolle der Mission in der kolonialen Ordnung, ihre Haltung gegenüber der einheimischen Bevölkerung und ihre Reaktionen auf koloniale Gewalt untersucht hat. Die Beteiligung einer Schweizer Mission am deutschen Kolonialismus zeigt, wie Schweizer Institutionen ohne eigenen Kolonialstaat an den kolonialen Projekten anderer Staaten mitwirkten.

Anmerkungen

1. Zur Basler Mission in China (ab 1847, unter den Hakka in Guangdong) und zur Tsung Tsin Mission in Hongkong vgl. die Literatur zur Geschichte der Basler Mission in China. ↩
2. Zur Basler Mission in Kamerun (ab 1886) und zur Presbyterian Church in Cameroon vgl. die Literatur zur Basler Mission. ↩

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