Calvins Institutio (Basel 1536) und die reformierte Ethik des Kredits — Schlussbetrachtung

Schlussbetrachtung

Johannes Calvin, ein französischer Glaubensflüchtling, schrieb die erste Ausgabe seiner Institutio in Basel, wo sie im März 1536 von Thomas Platter und Balthasar Lasius gedruckt wurde. Wenige Monate später liess er sich in Genf nieder, wo er die reformierte Kirche und ihre moralische und wirtschaftliche Ordnung prägte. Sein um 1545 verfasster Brief über den Wucher verwarf die herkömmlichen Argumente gegen den Zins und legte die Voraussetzungen fest, unter denen der Zins erlaubt war: kein Zins von den Armen, mässige Sätze innerhalb des gesetzlichen Höchstsatzes, Dienst am Gemeinwohl und die Regel der Billigkeit. Genf setzte diese Ansichten in einen geregelten Höchstzinssatz um. Basel, dessen Rat für Renten einen Höchstsatz von fünf Prozent festgelegt hatte und dessen Jurist Bonifacius Amerbach in Zinsfragen Gutachten erstattete, folgte einer ähnlichen Praxis.

Die reformierte Ethik des Kredits, die die Legitimierung des Zinses mit seiner Regulierung verband, ist die Vorläuferin des modernen Kreditrechts mit seinem Wucherverbot, seinen Höchstzinssätzen für Konsumkredite und seinem Verzugszins von fünf Prozent. Max Webers vieldiskutierte These von der protestantischen Ethik trifft in mehrfacher Hinsicht auf Basel zu. Sebastian Castellios Plädoyer für die Toleranz, in Basel gegen Calvins Hinrichtung Servets verfasst, und Calvins Lehre von der Haushalterschaft, die das moderne Konzept der Treuepflicht vorwegnimmt, gehören zu den moralischen Grundlagen eines Finanzplatzes. Das nächste Kapitel wendet sich den Glaubensflüchtlingen zu, die Kapital und Gewerbe nach Basel brachten.

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