Basel und der Deutsch-Französische Krieg

Der Deutsch-Französische Krieg von 1870 und 1871 brachte den Krieg vor die Tore Basels und veränderte die politische Landkarte seiner Region. Im Sommer und Herbst 1870 belagerten deutsche Armeen Strassburg, dessen Bevölkerung unter schwerem Beschuss litt. Eine Schweizer Delegation, die von Bürgern aus Basel, Zürich und Bern organisiert worden war, erhielt von den Belagerern die Erlaubnis, Zivilpersonen aus der Stadt zu evakuieren. Im September 1870 wurden mehrere Tausend Einwohner Strassburgs aus der belagerten Stadt herausgebracht und in Basel und anderen Schweizer Städten aufgenommen.¹ Die Episode, die sich wenige Jahre nach der Gründung des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz 1863 in Genf ereignete, war ein frühes Beispiel humanitären Eingreifens der Schweiz in einem europäischen Krieg.

Im Februar 1871 überschritt die geschlagene französische Armee von General Bourbaki, mehr als achtzigtausend Mann, im Jura die Schweizer Grenze und wurde in der Schweiz interniert, wo sie entwaffnet, verpflegt und bis Kriegsende versorgt wurde. Die Kosten der Internierung erstattete Frankreich später zurück.² Die Internierung der Bourbaki-Armee wurde zu einem Gründungsmoment der humanitären Neutralität der Schweiz und ist im Panoramagemälde verewigt, das in Luzern erhalten ist.

Der Frieden von Frankfurt von 1871 übertrug das Elsass und einen Teil Lothringens an das neue Deutsche Reich. Für Basel bedeutete dies, dass sein westlicher Nachbar, das Elsass, mit dem es enge wirtschaftliche und familiäre Bande verbanden, deutsch wurde. Als sich die Grenze zwischen der Schweiz und Frankreich westwärts an den Jura verschob, sah sich die Stadt auf zwei Seiten von Deutschland umgeben. Die deutsche Verwaltung des Elsass von 1871 bis 1918 gliederte die Region in die deutsche Wirtschaft und das deutsche Zollsystem ein, was den Handel Basels mit seinem elsässischen Hinterland beeinträchtigte. Nach dem Ersten Weltkrieg kam das Elsass wieder zu Frankreich, womit die trinationale Konstellation der Region Basel ihre heutige Gestalt erhielt.

Anmerkungen

1. Zum humanitären Eingreifen der Schweiz während der Belagerung Strassburgs im September 1870 und zur Evakuierung von Zivilpersonen nach Basel und in andere Schweizer Städte vgl. HLS, Artikel «Deutsch-Französischer Krieg»; die Literatur zur humanitären Tätigkeit der Schweiz 1870/71. ↩
2. Zur Internierung der französischen Ostarmee unter General Bourbaki in der Schweiz im Februar 1871 (rund 87’000 Mann) und zur Rückerstattung der Kosten durch Frankreich vgl. HLS, Artikel «Bourbaki-Armee». ↩

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