Basel nach dem Konzil
Die Jahre nach dem Abzug des Konzils waren für Basel schwierig. Der Armagnakeneinfall von 1444 hatte die Umgebung der Stadt verwüstet. Der Konflikt mit den Habsburgern und dem Adel der Region, der während der ganzen Konzilszeit angedauert hatte, brach in den Jahren nach 1444 in offenen Krieg aus, in dem Basel gegen den österreichischen Adel des Sundgaus und des Breisgaus kämpfte. Burgen wurden belagert, Dörfer verbrannt und der Handel unterbrochen. Der Frieden wurde 1449 in Breisach geschlossen, im Jahr, in dem das Konzil endete.1
Die Finanzen der Stadt trugen die Kosten. Die Kriege erforderten Söldner und Hilfsgelder zu einer Zeit, in der die Einnahmen der Konzilszeit weggefallen waren. Die Stadt verkaufte weitere Renten und erhöhte ihre Schulden. Doch die institutionelle Leistungsfähigkeit, die sie entwickelt hatte – ihre Rechnungsführung, ihr Rentenmarkt, ihre Kontrolle über die Währung –, erlaubte es ihr, die Krise zu überstehen. Die von Harms ausgewerteten Stadtrechnungen zeigen, dass die Stadt ihre Schulden auch in den schwierigen Jahren der 1440er- und 1450er-Jahre weiter bediente.
Die Stadt zog auch Lehren aus dem Konzil. Nachdem sie die Vorteile eines Zentrums der Gelehrsamkeit und internationaler Kontakte erlebt hatte, suchte sie diese zu bewahren. Die Initiative zur Gründung einer Universität, welche die Stadt 1459 Pius II. vorlegte, war Teil dieser Strategie. Eine Universität würde Studenten und Gelehrte in die Stadt bringen, eine dauerhafte geistige Institution schaffen und der Stadt ein Ansehen verleihen, das nicht vom Geschick eines Konzils abhing. Sie würde zudem die Juristen, Ärzte und Geistlichen ausbilden, welche die Stadt und die Region brauchten. Die Stadt war bereit, die Universität aus eigenen Mitteln zu finanzieren, und tat dies auch. Das nächste Kapitel untersucht diesen Entscheid und seine Folgen.
Die Zeit nach dem Konzil sah auch den Beginn einer strategischen Neuausrichtung Basels. Die Konflikte mit den Habsburgern und dem österreichischen Adel, die Erfahrung von St. Jakob an der Birs und die wachsende Macht der Eidgenossenschaft zogen die Stadt zu den Eidgenossen hin. Das Bündnis mit den Eidgenossen, das Basel seit dem 14. Jahrhundert mit Unterbrechungen angestrebt hatte, wurde zur Grundlage seiner Sicherheit und führte nach den Burgunderkriegen und dem Schwabenkrieg 1501 zu seinem Beitritt zur Eidgenossenschaft.
Anmerkungen
- Zum Krieg zwischen Basel und dem österreichischen Adel nach 1444 und zum Frieden von Breisach (1449) vgl. HLS, Artikel «Basel (Gemeinde)», Abschnitt zum 15. Jahrhundert; Wackernagel, Bd. 1, 1907. ↩
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