Kunst und Sammlungen in der Vermögensplanung

Für viele vermögende Familien in Basel hängt der persönlichste Teil des Nachlasses an den Wänden. Die Stadt sammelt seit 1661 Kunst in öffentlicher Hand; damals erwarb sie das Amerbach-Kabinett und legte den Grundstein für das, was oft als die älteste öffentliche Kunstsammlung der Welt bezeichnet wird. Private Sammler setzten diese Tradition mit Schenkungen und Vermächtnissen an das Kunstmuseum fort. Die Art Basel, 1970 von Basler Galeristen gegründet, hat die Stadt seither zum jährlichen Treffpunkt des internationalen Kunstmarkts gemacht.¹ Das frühere Kapitel über die Messen beschreibt den Markt selbst; dieser Abschnitt wendet sich deshalb den Planungsfragen zu, die eine Sammlung für die Familie aufwirft, der sie gehört.

Eine Sammlung ist ein illiquider Vermögenswert, dessen Wert schwer zu ermitteln ist, dessen Aufteilung unter Erben ohne Verkauf oft unmöglich ist und dessen emotionales Gewicht seinen finanziellen Wert übersteigen kann. Vermögensplaner beginnen deshalb mit einem Inventar, das Provenienz, Zustand, Standort, Versicherung und Eigentum festhält, denn erstaunlich viele Sammlungen werden teils von Einzelpersonen, teils von Gesellschaften und teils von Stiftungen gehalten, ohne dass klar dokumentiert ist, welches Objekt wem gehört. Die Provenienzforschung hat seit der Debatte über Raubkunst und Restitution, die ein früheres Kapitel behandelt hat, an Bedeutung gewonnen, da ein Objekt mit zweifelhafter Geschichte unverkäuflich sein und die Erben Ansprüchen aussetzen kann.²

Mehrere Instrumente erlauben es einer Familie, eine Sammlung zusammenzuhalten. Eine gemeinnützige Kunststiftung kann Werke für Ausstellung und Forschung halten, was die Steuerbefreiung sichert, sofern der gemeinnützige Zweck echt ist und die Familie sich nicht den privaten Genuss der Werke vorbehält. Die Emanuel Hoffmann-Stiftung, 1933 von Maja Hoffmann-Stehlin im Gedenken an ihren Ehemann errichtet, sammelt seit Jahrzehnten Gegenwartskunst und zeigt sie im Schaulager in Münchenstein, einem Bau von Herzog & de Meuron, der 2003 als Mischform aus Museum, Lager und Forschungszentrum eröffnet wurde.³ Langfristige Leihgaben an Museen sind eine leichtere Alternative, die das Eigentum bei der Familie belässt und den Werken zugleich öffentliche Sichtbarkeit, fachgerechte Pflege und, je nach Vereinbarung, einen Beitrag an die Versicherungs- und Konservierungskosten verschafft.

Die Lagerung wirft eigene Fragen auf. Die Schweiz erlaubt es, Waren in Zollfreilagern und offenen Zolllagern ohne Einfuhrabgaben und Mehrwertsteuer zu lagern, bis sie in den zollrechtlich freien Verkehr übergeführt werden. Das Genfer Zollfreilager ist das bekannteste Beispiel. Nach Kritik, solche Lager könnten Eigentumsverhältnisse verschleiern, verschärfte die Schweiz in den 2010er-Jahren die Inventar- und Meldepflichten der Lagerhalter.⁴ Für den Planer ist entscheidend, dass der Standort eines Werks bestimmen kann, welches Recht seine Übertragung regelt und welcher Staat darauf Erbschaftssteuer erheben kann. Ein Gemälde, das in Basel gelagert wird, aber einer in Deutschland ansässigen Familie gehört, bleibt Teil eines deutschen Nachlasses, den die deutsche Erbschaftsteuer unabhängig von seinem Standort erfasst.⁵

Anmerkungen

1. Zum Erwerb des Amerbach-Kabinetts durch Stadt und Universität im Jahr 1661 als Ursprung des Kunstmuseums Basel und zur Gründung der Art Basel 1970 durch Basler Galeristen, darunter Ernst Beyeler, vgl. die Publikationen des Kunstmuseums Basel und der Art Basel. ↩
2. Zur Bedeutung der Provenienzforschung und des dokumentierten Eigentums für die Nachfolge in Kunstsammlungen und deren Verkauf, insbesondere im Licht der Washingtoner Prinzipien von 1998 und der Restitutionsdebatte, vgl. die Fachliteratur. ↩
3. Zur Emanuel Hoffmann-Stiftung (1933 von Maja Hoffmann-Stehlin, später Maja Sacher, errichtet) und zum Schaulager in Münchenstein (eröffnet 2003, Architekten Herzog & de Meuron) vgl. die Publikationen der Stiftung und der Laurenz-Stiftung. ↩
4. Zu den Regeln für Zollfreilager und offene Zolllager nach dem Zollgesetz und zur Verschärfung der Inventarpflichten nach 2016 vgl. die Publikationen des Bundesamts für Zoll und Grenzsicherheit. ↩
5. Zur weltweiten Reichweite der deutschen Erbschaftsteuer nach § 2 Abs. 1 Nr. 1 ErbStG, wenn der Erblasser oder der Erbe in Deutschland ansässig ist, unabhängig vom Belegenheitsort beweglicher Vermögenswerte, vgl. die deutsche Steuerliteratur. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.