Amerikanischer Preisdruck seit 2025

Für die Basler Konzerne ist der entscheidende Markt die Vereinigten Staaten, auf die nahezu die Hälfte des weltweiten Umsatzes von Roche und Novartis entfällt.¹ Die amerikanischen Preise für patentgeschützte Arzneimittel sind erheblich höher als die europäischen. Die Industrie argumentiert seit Langem, diese Preise finanzierten einen grossen Teil der weltweiten Forschung. Amerikanische Politiker beider Parteien halten ihrerseits entgegen, die Vereinigten Staaten subventionierten die übrige Welt. Der Inflation Reduction Act von 2022 gab Medicare erstmals die Befugnis, für eine begrenzte Zahl hochpreisiger Arzneimittel Preise auszuhandeln; die ersten ausgehandelten Preise gelten ab 2026.²

Im Mai 2025 unterzeichnete der Präsident der Vereinigten Staaten eine Executive Order, welche die Regierung anwies, eine Preisgestaltung nach dem Meistbegünstigungsprinzip («most-favoured-nation») anzustreben. Nach diesem Prinzip sollen Amerikaner für ein Arzneimittel nicht mehr bezahlen als den tiefsten Preis, der in einem vergleichbaren entwickelten Land bezahlt wird.³ In den folgenden Monaten richtete die Regierung Schreiben an die Konzernchefs grosser Pharmaunternehmen, Berichten zufolge auch an jene von Roche und Novartis, mit der Aufforderung, sich zu einer solchen Preisgestaltung zu verpflichten, und gab Vereinbarungen mit mehreren Herstellern bekannt. Zugleich drohte sie gestützt auf die Bestimmungen des Trade Expansion Act zur nationalen Sicherheit mit Importzöllen auf Marken- und patentgeschützte Arzneimittel, sofern die Unternehmen keine Produktionsanlagen in den Vereinigten Staaten errichteten.⁴

Die Schweizer Pharmaindustrie reagierte mit grossen Investitionsankündigungen. Roche kündigte Investitionen von rund fünfzig Milliarden Dollar in den Vereinigten Staaten über fünf Jahre an. Novartis folgte mit Plänen für rund dreiundzwanzig Milliarden Dollar in amerikanische Produktions- und Forschungsanlagen.⁵ Die Schweiz selbst sah sich ab August 2025 einem aussergewöhnlich hohen allgemeinen Zoll auf ihre Exporte in die Vereinigten Staaten gegenüber, von dem Arzneimittel zunächst ausgenommen waren; im Herbst folgten Verhandlungen über ein Handelsabkommen.⁶ Der Ausgang dieser Entwicklungen war zum Zeitpunkt der Abfassung ungewiss. Er wird im Szenariokapitel «Pharma, Geopolitik und Handelspolitik» in Teil K erneut aufgegriffen.

Das Meistbegünstigungsprinzip schafft eine unmittelbare Verbindung zwischen amerikanischen und europäischen Preisen. Wird ein amerikanischer Preis an den tiefsten Preis in einer Referenzgruppe gekoppelt, zu der die Schweiz gehört, kann jedes Zugeständnis in Bern ein Unternehmen in Washington ein Vielfaches kosten. Die Unternehmen haben daher einen Anreiz, Markteinführungen in Niedrigpreisländern hinauszuzögern, die Listenpreise in Europa bei gleichzeitiger Gewährung vertraulicher Rabatte anzuheben oder auf höheren Preisen in der Schweiz als Referenzmarkt zu bestehen. Schweizer Gesundheitspolitiker befürchten, dass die Schweiz als mittelbare Folge der amerikanischen Politik mit höheren Arzneimittelpreisen konfrontiert werden könnte. Die Industrie ihrerseits warnt, Europa werde Markteinführungen und klinische Studien verlieren, wenn es nicht mehr für Innovation bezahle.⁷

Anmerkungen

1. Geschäftsberichte der Roche Holding AG und der Novartis AG zur regionalen Verteilung des Umsatzes; auf die Vereinigten Staaten entfielen in den letzten Jahren rund vierzig bis fünfzig Prozent des Pharmaumsatzes der Konzerne. ↩
2. Inflation Reduction Act of 2022 (Public Law 117-169), Medicare Drug Price Negotiation Program, mit den ersten ausgehandelten Höchstpreisen (maximum fair prices) für zehn Arzneimittel ab 1. Januar 2026. ↩
3. Executive Order vom 12. Mai 2025, «Delivering Most-Favored-Nation Prescription Drug Pricing to American Patients»; die genauen rechtlichen Wirkungen hängen von nachfolgenden Regulierungen und Vereinbarungen ab. ↩
4. Zur im April 2025 eröffneten Untersuchung nach Section 232 des Trade Expansion Act of 1962 betreffend Arzneimittelimporte, zu den Ankündigungen von Zöllen auf Markenarzneimittel und zu den in der zweiten Jahreshälfte 2025 mit einzelnen Herstellern geschlossenen Vereinbarungen vgl. die amtlichen Bekanntmachungen und die Presseberichterstattung. ↩
5. Medienmitteilungen von Roche (April 2025) und Novartis (April 2025) über geplante Investitionen in den Vereinigten Staaten von rund USD 50 Mrd. bzw. USD 23 Mrd. ↩
6. Zum zusätzlichen US-Zoll von 39 Prozent auf Schweizer Waren ab August 2025, zur Ausnahme für pharmazeutische Produkte sowie zu den anschliessenden Verhandlungen und der Rahmenvereinbarung zwischen der Schweiz und den Vereinigten Staaten Ende 2025 vgl. die Mitteilungen des Staatssekretariats für Wirtschaft (SECO). ↩
7. Zur Debatte in der Schweiz und in der Europäischen Union über die Auswirkungen der amerikanischen Meistbegünstigungspreise auf europäische Einführungsentscheide und Listenpreise vgl. die Stellungnahmen von Interpharma, der European Federation of Pharmaceutical Industries and Associations und des Bundesamts für Gesundheit 2025–2026. ↩

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