Adam und Heinrich Petri: die Verleger der Reformation und der Welt
Die Familie Petri bildete eine weitere Basler Druckerdynastie. Auf Johann Petri, Amerbachs Gesellschafter, folgte sein Neffe Adam Petri, der zu einem der wichtigsten Drucker der frühen Reformation wurde. Anfang der 1520er-Jahre druckte Adam Petri die Schriften Martin Luthers in grosser Zahl nach, darunter Luthers deutsche Übersetzung des Neuen Testaments, die er in Basel innerhalb weniger Monate nach ihrem Erstdruck in Wittenberg 1522 nachdruckte, mit Holzschnitten und einem Glossar, das den Lesern im oberdeutschen Sprachraum Luthers sächsische Wörter erklärte.1
Der Nachdruck Luthers durch Basler Drucker zeigt die kaufmännische Logik der frühen Reformation. Da Luthers Schriften enorm gefragt waren, druckten Drucker im ganzen Reich sie ohne seine Erlaubnis und ohne ihn zu bezahlen nach. Für die Drucker war die Reformation eine Marktchance, bevor sie eine religiöse Überzeugung war. Basler Drucker belieferten den oberdeutschen und den schweizerischen Markt mit Luthers Texten und trugen so zur Verbreitung der Ideen bei, die 1529 in Basel selbst zur Reformation führen sollten.
Adams Sohn Heinrich Petri führte das Haus weiter und wurde zu einem der grossen Verleger der Mitte des 16. Jahrhunderts. Seine berühmteste Veröffentlichung war die Cosmographia von Sebastian Münster, einem Hebraisten und Geografen, der an der Universität Basel lehrte. Die Cosmographia, erstmals 1544 erschienen, war eine Beschreibung der Welt in deutscher Sprache mit Karten und Hunderten von Holzschnitten, die Dutzende von Auflagen und Übersetzungen erlebte und zu einem der meistgelesenen Bücher des 16. Jahrhunderts wurde.2 Es war ein grosses, teures Buch, das eine beträchtliche Investition erforderte. Sein Erfolg begründete das Vermögen des Hauses Petri. Es zeigt auch den Ehrgeiz der Basler Drucker, die sich nicht mehr auf Theologie und Klassiker beschränkten, sondern Bücher herstellten, welche die ganze bekannte Welt für ein Laienpublikum beschrieben.
Anmerkungen
- Zu Adam Petri (1454–1527) und seinen Nachdrucken der Schriften Luthers, einschliesslich des Nachdrucks des Septembertestaments im Dezember 1522 mit einem Glossar zu Luthers Wortschatz, vgl. HLS, Artikel «Petri»; die Literatur zur Publizistik der Reformation. ↩
- Sebastian Münster, Cosmographia, Basel: Heinrich Petri, 1544, sowie zahlreiche spätere Auflagen und Übersetzungen. Vgl. HLS, Artikel «Münster, Sebastian» und «Petri». ↩
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