Eine Stadt der Zuflucht
In der zweiten Hälfte des 16. und der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts nahm Basel Wellen von Glaubensflüchtlingen auf. Sie kamen aus Italien, wo die 1542 neu organisierte römische Inquisition Protestanten und Andersdenkende verfolgte; aus Frankreich, wo 1562 die Religionskriege begannen und die Bartholomäusnacht 1572 Tausende Hugenotten das Leben kostete; aus den Spanischen Niederlanden, wo die Unterdrückung durch den Herzog von Alba nach 1567 und der Fall Antwerpens 1585 die Protestanten ins Exil trieben; und aus den Gebieten des Reiches, die von der Gegenreformation und später vom Dreissigjährigen Krieg betroffen waren. Während manche von ihnen auf dem Weg zu anderen Zielen durch Basel zogen, blieben andere, erwarben das Bürgerrecht und gründeten Familien, welche die Wirtschaftsgeschichte der Stadt über Jahrhunderte prägen sollten.1
Die Flüchtlinge brachten Kapital, Fertigkeiten, Handelsnetzwerke und neue Gewerbe mit. Unter ihnen waren Kaufleute, die in Antwerpen, Lyon, Lucca und Mailand Handel getrieben hatten, Drucker und Buchhändler, Seidenweber und Färber, Ärzte und Gelehrte. Sie führten die Seidenindustrie in Basel ein, stärkten die Verbindungen der Stadt mit den Handelszentren Europas und stellten eine neue Generation von Unternehmern. Die Familien mit Flüchtlingsherkunft – die Bernoulli, Sarasin, Battier, Passavant, de Bary, Werthemann und andere – wurden Teil der Basler Elite und spielten eine führende Rolle in Handel, Industrie und Bankwesen.
Dieses Kapitel untersucht die Flüchtlinge, die Politik der Stadt ihnen gegenüber und die Gewerbe, die sie begründeten, vor allem die Seidenbandindustrie, die vom 17. bis zum 19. Jahrhundert die führende Industrie Basels war und durch ihren Bedarf an Farbstoffen die chemische Industrie vorbereitete, die Teil D untersucht. Es schliesst Teil B ab, indem es die Linien zieht, die das 16. Jahrhundert mit dem Finanzplatz der folgenden Jahrhunderte verbinden.
Anmerkungen
- Zu den Glaubensflüchtlingen in Basel im 16. und 17. Jahrhundert (Italiener, Franzosen, Niederländer) vgl. HLS, Artikel «Glaubensflüchtlinge»; Burckhardt, Geschichte der Stadt Basel, 1942. ↩
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