Eine Stadt der Banken

Um die Mitte des 20. Jahrhunderts verfügte Basel über eine vielfältige Bankenlandschaft. Der Schweizerische Bankverein, eine der drei Grossbanken, hatte seinen Hauptsitz in der Stadt. Die Basler Kantonalbank und die Basellandschaftliche Kantonalbank dienten den beiden Halbkantonen. Privatbanken, darunter La Roche & Co, Dreyfus Söhne & Cie, A. Sarasin & Cie und andere, verwalteten die Vermögen von Familien. Die Bank Coop, die Genossenschaftsbank, diente der Arbeiterbewegung und ihren Mitgliedern. Regional- und Sparbanken dienten den Städten und Dörfern. Die Stadt beherbergte eine Zweiganstalt der Schweizerischen Nationalbank und den Sitz der Bank für Internationalen Zahlungsausgleich (BIZ).

Diese Vielfalt spiegelte die Geschichte der Stadt wider: die Patrizierfamilien und ihre Privatbanken, das Industriebürgertum und seine Grossbank, die demokratischen Bewegungen und ihre Kantonalbanken, die Arbeiterbewegung und ihre Genossenschaftsbank, die internationale Gemeinschaft der Zentralbankiers. Jeder Banktyp hatte seine eigene Kundschaft, seine eigene Kultur und seine eigene Beziehung zur Wirtschaft und Gesellschaft der Stadt.

Die Vielfalt der Basler Bankenlandschaft hat seit dem späten 20. Jahrhundert abgenommen – durch Fusionen, die Konzentration der Grossbanken in Zürich und das Verschwinden vieler Regionalbanken. Die Fusion des Schweizerischen Bankvereins zur UBS 1998, die Teil E untersucht, verlegte das tatsächliche Zentrum der grössten Schweizer Bank nach Zürich, auch wenn die UBS einen rechtlichen Sitz in Basel behält. Der Zusammenbruch der Credit Suisse 2023 und ihre Übernahme durch die UBS konzentrierten das Schweizer Bankwesen weiter. Doch Basel behält seine Privatbanken, seine Kantonalbanken und vor allem die BIZ, welche die Stadt im Zentrum der internationalen Finanzwelt hält.

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