Ein Städtename als institutionelles Etikett

Die meisten Städte sind im Ausland für ihre Baudenkmäler, ihre Fussballklubs oder ihre Produkte bekannt. Basel ist auf eigentümlichere Weise bekannt. In den Ministerien, Zentralbanken, Umweltbehörden und Compliance-Abteilungen der Welt bezeichnet das Wort «Basel» ein Regelwerk. Ein Banker in Singapur, der von «Basel III» spricht, meint ein Rahmenwerk von Eigenkapital- und Liquiditätsanforderungen. Ein Beamter in Accra oder Jakarta, der «Basel» erwähnt, bezieht sich in der Regel auf einen Staatsvertrag über gefährliche Abfälle. Ein Ermittler, der in Kiew oder Lima gestohlenen Vermögenswerten nachgeht, verbindet den Namen mit einem Institut, das Staatsanwälte ausbildet und einen Geldwäscherei-Risikoindex veröffentlicht. Kaum einer dieser Menschen hat die Stadt je besucht. Wenige könnten sie mit Sicherheit auf einer Karte verorten. Der Name hat sich vom Ort gelöst und ist zur Bezeichnung internationaler Regime geworden.¹

Dieses Kapitel, das letzte von Teil F, untersucht, wie es dazu kam und was es bedeutet. Die vorangehenden Kapitel beschrieben die Institutionen, die dem Namen seine finanzielle Bedeutung verliehen: die Bank für Internationalen Zahlungsausgleich (BIZ) in Kapitel I, den Basler Ausschuss für Bankenaufsicht und die Basler Akkorde in Kapitel II, die Schweizer Umsetzung von Basel III und die Debatte nach dem Untergang der Credit Suisse in Kapitel III sowie die weiteren von der BIZ beherbergten Ausschüsse und Gremien in Kapitel IV. Das vorliegende Kapitel weitet den Blick. Es betrachtet die älteren historischen Schichten des Namens, das Basler Übereinkommen über gefährliche Abfälle, das den Namen der Stadt um die Welt trägt, obwohl sein Sekretariat in Genf sitzt, das Basel Institute on Governance in seiner Rolle als Governance-Marke, swisspeace und die Universität Basel sowie die Gaststaatpolitik der Schweiz und des Kantons. Es schliesst mit den Risiken, die einer auf Standards gebauten Marke anhaften, und mit der Sicht eines Praktikers, der täglich mit Basler Standards arbeitet.

Die Frage ist für ein Buch über den Finanzplatz aus einem einfachen Grund von Belang. Ein Finanzplatz lebt ebenso sehr von Reputation wie von Kapital. Basel hat eine Form von Reputationskapital angesammelt, die sein eigener Bankensektor nie hätte hervorbringen können. Die Banken der Stadt sind wenige und im Vergleich zu jenen Zürichs oder Genfs bescheiden in ihrer Grösse. Der Name der Stadt aber erscheint in der Aufsichtsregulierung von mehr als hundert Rechtsordnungen und in einem Staatsvertrag, den fast alle Staaten der Welt ratifiziert haben. Dieses Kapital und seine Verletzlichkeit zu verstehen, gehört zu jeder Beurteilung dessen, was Basel als Finanzstandort bietet.²

Anmerkungen

1. Zur Verwendung von Ortsnamen als Bezeichnungen für internationale Regime und Abkommen (etwa «Basel», «Kyoto», «Bretton Woods», «Schengen», «Dublin») vgl. die allgemeine Literatur zur Theorie internationaler Regime, beispielsweise Krasner (Hrsg.), International Regimes, 1983. Die Beobachtung zum Sprachgebrauch stammt vom Autor. ↩
2. Zur Übernahme der Basler Standards in weit über hundert Rechtsordnungen vgl. die vom Financial Stability Institute und vom Basler Ausschuss veröffentlichten Erhebungen zur Umsetzung (etwa die FSI-Erhebungen zur Umsetzung des Basler Rahmenwerks in Rechtsordnungen ausserhalb des BCBS). ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.