Eine Stadt am Rand der französischsprachigen Welt

Basel liegt in der nordwestlichen Ecke der deutschen Schweiz, wo sich der Rhein nach Norden wendet und drei Staaten aufeinandertreffen. Die französische Sprachgrenze verläuft nur wenige Kilometer westlich und südwestlich der Stadt. Jenseits der Hügel des Sundgaus öffnet sich die Burgundische Pforte gegen Burgund und das Innere Frankreichs, während die Jurakette, deren nördliche Ausläufer bis an den Stadtrand reichen, in ihren westlichen und mittleren Teilen seit dem Frühmittelalter französischsprachig ist. Der Kanton Jura, der Berner Jura und die Stadt Delsberg liegen weniger als eine Bahnstunde entfernt. Wer auf der Pfalz hinter dem Münster steht, kann daher an einem klaren Tag die Höhenzüge dreier sprachlicher und politischer Räume sehen: den Schwarzwald im Nordosten, die Vogesen im Nordwesten und den Jura im Süden.¹

Diese Lage hat Basel nie zu einer zweisprachigen Stadt in dem Sinn gemacht, in dem Biel/Bienne oder Freiburg zweisprachig sind. Das Deutsche, in seiner geschriebenen Standardform und in der örtlichen Mundart, war in Basel stets die Sprache der Obrigkeit, der Zünfte und der Kirche. Das vorangehende Kapitel hat diese Geschichte des Deutschen, des Schweizerdeutschen und des Baseldytsch im Einzelnen nachgezeichnet.² Das Französische war dennoch zu allen Zeiten in einem besonderen sozialen Register präsent: als Sprache des Handels mit Frankreich und Lyon, der Diplomatie, der Flüchtlingsgemeinden und der gebildeten Elite. Seine Präsenz war stets an Funktion und gesellschaftliche Stellung gebunden. Ein Kaufmann brauchte es für seine Korrespondenz mit Lyon, ein junger Patrizier brauchte es, um in den Salons von Genf oder Paris empfangen zu werden. Für einen Flüchtling aus Lothringen oder der Dauphiné war es schlicht die Muttersprache, die er mitbrachte.

Anmerkungen

Zur Geografie der Sprachgrenze in der Nordwestschweiz und am Oberrhein vgl. das Historische Lexikon der Schweiz (HLS), Artikel «Sprachgrenzen» und «Basel (Kanton)». ↩
Vgl. Teil J, Kapitel I dieses Buches. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Beitrag ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Rechtsstand: 10/2026.

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Dr. Alexander Ressos, TEP

Rechtsanwalt (Zürich, Schweiz)

Ich bin Rechtsanwalt in der Schweiz und zudem als Solicitor in Hongkong sowie in England und Wales zugelassen und verfüge über fast 25 Jahre Erfahrung.

Gemeinsam mit meinem mehrsprachigen Team, dem unter anderem chinesische, japanische, koreanische, russische, ukrainische und französische Muttersprachler angehören, berate ich Unternehmen und ihre Eigentümer aus aller Welt in sämtlichen Fragen des Bank-, Gesellschafts-, Wirtschafts- und Steuerrechts in der Schweiz, einschliesslich der internationalen Steuerplanung, treuhänderischer Dienstleistungen sowie Leistungen eines Legal Family Office wie Zuzug und Relocation oder Immobilieninvestitionen. Ein besonderer Schwerpunkt meiner Tätigkeit liegt auf Mandanten aus Wachstums- und Frontier-Märkten in Greater China, Zentralasien und dem Kaukasus, im übrigen Asien, im Nahen Osten, in Afrika und in Lateinamerika; ebenso berate ich Mandanten aus Europa und Nordamerika. Über eine verbundene Schweizer Treuhandgesellschaft übernehmen wir zudem die Gründung und laufende Verwaltung ihrer Gesellschaften und anderer Strukturen, einschliesslich Buchhaltung, Steuererklärungen und Corporate-Secretarial-Leistungen, und wo erforderlich wirke ich als professioneller Verwaltungsrat mit. Mit Unterstützung eines Netzwerks erstklassiger Kooperationspartner setze ich Lösungen auch weltweit um.

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